Dopamino receptorius galima suskirstyti į penkias subkategorijas: D1, D2, D3, D4 ir D5 receptorius. Kiekvienas iš šių receptorių tipų atlieka skirtingas funkcijas, priklausomai nuo kūno srities, kurioje jie yra. Motorinė veikla, atmintis ir mokymasis yra šių receptorių funkcijos. Disfunkciniai dopamino receptoriai gali sukelti daugybę įvairių ligų ir sutrikimų, tokių kaip priklausomybė, šizofrenija ir Parkinsono liga.
Viena iš daugelio dopamino receptorių funkcijų yra motorinio aktyvumo kontrolė. Judėjimas pirmyn yra kontroliuojamas suaktyvinant D1, D2 ir D3 receptorius smegenų ventralinėje striatumo srityje, kur yra limbinė sistema. Įvairių tipų D2 receptorių, tokių kaip autoreceptoriai arba postsinapsiniai receptoriai, aktyvavimas turi tiesioginį poveikį didinant arba mažinant judėjimą pirmyn. D3 receptoriai veikia panašiai kaip D2 receptoriai, nes jie gali sukelti arba slopinti motorinį aktyvumą. D1 receptoriai neturi įtakos motoriniam aktyvumui, bet yra būtini maksimaliam judėjimui, kai jie yra suporuoti su D2 receptoriais.
Atlygis ir pastiprinimas taip pat yra pagrindinė dopamino receptorių funkcija. Žinomiausias to pavyzdys – priklausomybės nuo narkotikų ir piktnaudžiavimo narkotikais atvejai. Nurijus tam tikrus psichostimuliuojančius vaistus, tokius kaip kokainas, suaktyvėja D1 ir D2 receptoriai, todėl atsiranda euforijos jausmas, susijęs su vaistu. Dopaminas išsiskiria išgėrus vaistus, o nutraukus jo pasigamintą dopamino kiekis sumažėja. Nutraukimo metu D2 receptoriai verčia žmogų ieškoti daugiau kokaino ar kitų stimuliuojančių vaistų, o D1 receptoriai bando sumažinti potraukį ieškoti narkotikų.
Nepaisant kai kurių duomenų neatitikimų, bendrai sutariama, kad dopamino receptoriai atlieka mokymosi ir atminties funkciją. D1 ir D2 receptoriai aktyvuojami hipokampe, smegenų regione, atsakingame už atmintį, ir įrodyta, kad jie labai pagerina žiurkių sulaikymą. Beždžionėms atlikti tyrimai rodo, kad D1 ir D2 aktyvacija prefrontalinėje žievėje, kuri yra smegenų sritis, kuri kontroliuoja elgesį ir išraišką, gerina atmintį. Manoma, kad D5 receptoriai yra hipokampo D1 receptorių poveikio stiprybė. D3 ir D4 receptoriai mokslininkams tebėra šiek tiek paslaptingi, tačiau manoma, kad jie palaiko D2 receptorius hipokampe ir prefrontalinėje žievėje.
Dopamino receptorių disfunkcija yra atsakinga už įvairias ligas ir sutrikimus. Socialinės fobijos, dėmesio stokos hiperaktyvumo sutrikimas ir šizofrenija yra keletas psichikos sveikatos sutrikimų, kurie gali išsivystyti dėl disfunkcijos ar per didelio dopamino receptorių stimuliavimo, pavyzdžiai. Parkinsono liga, piktybinis neurolepsinis sindromas ir genetinė hipertenzija taip pat gali išsivystyti iš sutrikusių receptorių.