Frazė „atminkite savo P ir Q“ dažnai naudojama priminti žmonėms būti atsargiems ir laikytis geriausio elgesio. Atrodo, kad jis atsirado maždaug 1600-aisiais, o tiksli kilmė iš tikrųjų yra šiek tiek miglota. Egzistuoja daugybė teorijų, paaiškinančių idiomos šaknis, nors šios teorijos yra skirtingo tikėjimo lygio. Galų gale, šios frazės istorija niekada nebus iš tikrųjų žinoma.
Viena iš labiausiai tikėtinų teorijų apie „įsidėmėkite savo P ir Q“ yra susijusi su baruose patiekiamais pintais ir kvortais. Daugelis barų ir barų tradiciškai stebėjo klientų skirtukus ant didelės skalūno lentos, o nakties pabaigoje susumavo P ir Q. Protingas klientas stebėtų šį sąrašą, kad įsitikintų, jog barmenas nekrato skaičių. Kai kurie barmenai taip pat iškėlė teoriją, kad baro darbuotojai galėjo būti perspėti atsižvelgti į savo P ir Q žodžius, nes jie stebėjo, kiek gėrimų išpilstydavo per naktį.
Šia prasme taip pat reikėtų išlikti santykinai blaiviam, kad nepastebėtų. Toks blaivumas, žinoma, lemtų apskritai geresnį elgesio standartą. Šis frazės paaiškinimas yra vienas iš plačiausiai priimtų, nes atrodo pats racionaliausias.
Kai kurie spaustuvininkai teigė, kad šis terminas gali būti susijęs su rinkimu. Judinamasis šriftas atmetamas atgal, kad spausdintų teisingai, o mažosios P ir Q raidės lengvai supainiojamos, nes raidės yra viena kitos veidrodiniai atvaizdai. Žinoma, tą patį galima pasakyti apie mažąsias B ir D raides, o frazė nėra „atsižvelgk į savo B ir D“.
Mažam vaikui, kuris mokosi skaityti ir rašyti, taip pat gali būti priminta „atminkite savo P ir Q“, nes mažosios raidės gali būti supainiotos. Tačiau šis paaiškinimas taip pat silpnas, nes P ir Q rašant pasirodo daug rečiau nei B ir D, ir tikrai žmonės, kurie mokosi skaityti, taip pat gali suklysti su šiomis raidėmis. Be to, taisyklinga dalykų rašyba neturi aiškios sąsajos su geru elgesiu, o kadangi daugelis žmonių šį terminą vartoja elgesio prasme, abu šie paaiškinimai palieka norimų rezultatų.
Kai kurie žmonės taip pat sako, kad „atminkite savo P ir Q“ yra šachmatų terminas, kaip ir „atminkite savo pėstininkus ir karalienes“. Tikrai norėtųsi sekti ir pėstininkus, ir damas, nes šios figūros gali būti labai svarbios šachmatų žaidime. Tačiau nėra aiškios ir akivaizdžios sąsajos tarp gero žaidimo šachmatais ir gero elgesio, todėl šis paaiškinimas atrodo šiek tiek silpnas.