Genominė DNR yra genetinė informacija, sudaranti genomą, arba visas organizmo genetinės informacijos rinkinys. DNR arba dezoksiribonukleorūgštis yra molekulinė grandinė, sudaryta iš keturių skirtingų nukleotidų bazių, vadinamų adeninu, timinu, guaninu ir citozinu. Šių bazių sekoje DNR grandinėse yra užkoduotos „instrukcijos“, kurios apibrėžia daugumą procesų, vykstančių organizmo vystymosi ir kasdienės veiklos metu. Genominė DNR saugo visą šį koduotą „instrukcijų vadovą“. Paprastai jis egzistuoja ląstelėse chromosomų pavidalu, kurios yra dideli, kompaktiški kompleksai, sudaryti iš DNR ir įvairių reguliuojančių baltymų.
Genominėje DNR yra tiek koduojančios DNR, kurioje yra informacija, naudojama baltymams ir kitiems funkciniams vienetams gaminti, tiek nekoduojančios DNR, kuri nesukuria funkcinio galutinio produkto, segmentai. Koduojantys DNR segmentai paprastai yra transkribuojami į ribonukleino rūgštį arba RNR ir paverčiami baltymais. Baltymai yra labai gausūs funkciniai organizmo vienetai, kurie tam tikru būdu dalyvauja beveik visuose organizmo biocheminiuose procesuose. Daugumos nekoduojančios genominės DNR, kurios didžioji dalis yra tarp kai kurių koduojančios DNR segmentų, funkcija nėra gerai suprantama. Kai kurie iš jų atlieka įvairius struktūrinius ir reguliavimo vaidmenis, tačiau mokslininkai negalėjo priskirti tikslios funkcijos daugumai jų.
Genominė DNR atlieka įvairias paveldimumo funkcijas. Maži skirtingų žmonių genomų dispersijos taškai lemia skirtingus bruožus, tokius kaip ūgis ir akių spalva. Kai tėvai dauginasi, jų palikuonys dalį genominės DNR gauna iš tėvo, dalį – iš motinos, o jų savybės priklauso nuo genetinės informacijos, gaunamos iš kiekvieno iš tėvų. Tai naudinga evoliuciniu požiūriu, nes įveda didesnę genomo įvairovę ir užtikrina, kad bent kai kurie populiacijos pogrupiai genetiškai sugebės susidoroti su situacijomis, kurios gali būti nepalankios išlikimui.
Įvairių tipų organizmai ir infekciniai agentai turi skirtingus genomo DNR tipus. Pavyzdžiui, bakterija savo DNR saugo vienoje žiedinėje chromosomoje, o žmogaus DNR saugoma 23 suporuotose chromosomose. Visų pirma, virusų genominė DNR skiriasi. Viruso genomas gali būti sudarytas iš vienos arba dvigubos grandinės DNR ir gali būti linijinis arba apskritas. Virusai linkę įšvirkšti savo DNR į ląsteles-šeimininkes, kad perimtų tų ląstelių „mašinas“, kad sukurtų savo kopijas ir sudarytų sąlygas joms plisti.