ŽIV prevencija yra įvairių formų. Yra idealių metodų, o vėliau ir tų, kurie gali padėti sumažinti riziką. ŽIV užsikrečiama per kelias veiklas, įskaitant bet kokius standartinius ar kitokius lytinius santykius su šiuo virusu užsikrėtusiu asmeniu. Kitas dažnas perdavimo būdas yra dalijimasis adatomis su užsikrėtusiu asmeniu. Priešingai populiariems įsitikinimams, kraujo perpylimas nėra standartinis ŽIV plitimo būdas, o daugumoje šalių dabar taikomi specialūs tyrimo metodai, skirti patikrinti bet kokio paaukoto kraujo saugą prieš naudojant. Nėščioms moterims, nešiojančioms ŽIV virusą, antivirusinių vaistų vartojimas nėštumo metu ir kūdikio gimdymas per C pjūvį gali padėti užkirsti kelią ŽIV plitimui iš motinos vaikui.
Daugeliu atvejų yra du būdai, kuriais ŽIV prevencija veikia geriausiai. Žmonės turėtų susilaikyti nuo bet kokio sekso. Seksualinė veikla apima oralinį ir analinį seksą, be standartinių makšties lytinių santykių. Antra, žmonės neturėtų dalytis bet kokiomis adatomis.
Akivaizdu, kad susilaikymas nuo lytinių santykių ne visada yra realus. Todėl yra ir kitų ŽIV prevencijos gairių. Tai neabejotinai apima tik lytinius santykius esant monogaminiams santykiams su asmeniu, kuris neturi viruso. Nauji santykiai turėtų ryžtis monogamijai ir prieš bet kokius seksualinius santykius abu poros nariai turėtų pasitikrinti dėl ŽIV. Kad ir kaip atrodytų sunku laukti, kol pasikartos tyrimai, visą gyvenimą kovoti su šiuo virusu yra daug sudėtingiau.
Kai žmonės atsisako laukti ŽIV testo, yra keletas gerų ŽIV prevencijos metodų, nors jie nėra tokie saugūs. Pirmasis iš jų yra barjerinių gimstamumo kontrolės metodų naudojimas. Barjeriniai metodai apima vyriškus ir moteriškus prezervatyvus. Vieno partnerio kūno skysčių kontakto su kitu prevencija gali labai sumažinti tikimybę užsikrėsti ŽIV. Moterims ir vyrams porai rekomenduojama naudoti ir vyrišką prezervatyvą, ir kontraceptines putas. Moterys ir vyrai neturėtų tuo pačiu metu naudoti vyriškų ir moteriškų prezervatyvų, nes dėl šių dviejų prezervatyvų trinties gali atsirasti plyšimų, o tai gali ne tik neapsaugoti nuo ŽIV, bet ir padidinti nėštumo tikimybę.
Šie metodai nėra barjeriniai metodai ir nepadės apsisaugoti nuo ŽIV:
Kontraceptinės kempinės
IUD
Diafragmos
Kontraceptinės tabletės, pleistrai ar injekcijos
Kontraceptinės putos arba želė, naudojamos pačios
Dėl kitų lytiniu keliu plintančių ligų (LPL), tokių kaip herpes virusas, gali padidėti ŽIV perdavimo tikimybė. Asmuo, turintis aktyvų herpeso atvejį, turėtų susilaikyti nuo lytinių santykių, kol jis išnyks. Be to, svarbu, kad žmonės, turintys vieną LPL, prieš tęsdami lytinius santykius, atliktų ŽIV testą. Lytiškai plintanti liga rodo, kad nesaugus seksas kada nors buvo praeityje, todėl tam asmeniui kyla didesnė rizika užsikrėsti ŽIV.
Tie, kurie atsisako monogamiško gyvenimo būdo, turėtų informuoti savo partnerius, net jei tai sukels sunkumų santykiuose. Niekas nenori neštis naštos užkrėsti ką nors kitą ŽIV. Tiesiog neverta rizikuoti kažkieno gyvybe, kad išvengtumėte šios diskusijos. Daugelis žmonių sugeba įveikti sunkumus, kylančius dėl reikalų, o laukdami ir išsitirę daugelis porų gali atnaujinti lytinį gyvenimą po to, kai testai bus aiškūs. Panašiai tie, kurie dalijasi arba turi bendras adatas, turi padėti užkirsti kelią ŽIV, pranešdami partneriams, kad taip elgiamasi.
Kalbant apie dalijimąsi adatomis, daugelyje miestų vykdomos adatų keitimo programos. Tie, kurie atgrasytų nuo narkotikų vartojimo, kartais neigiamai vertina juos. Akivaizdu, kad narkotikų vartojimas yra ypač pavojingas, tačiau žvelgiant grynai pragmatiniu požiūriu, mokėti už užsikrėtusius ŽIV yra daug brangiau. Daugumoje vietų, kuriose siūlomos adatų keitimo programos, taip pat yra daug programų, skirtų padėti žmonėms atsikratyti priklausomybės nuo narkotikų.