Su maistu gaunamas jodas svarbus skydliaukės veiklai. Žmonėms, kuriems ilgai trūksta jodo, gresia ne tik skydliaukė, bet ir smegenų vystymasis. Žmonės, kurie negauna pakankamai jodo su savo mityba, gali susirgti intelekto sutrikimais, o jodo trūkumas yra pagrindinė intelekto sutrikimų priežastis, kurios galima išvengti. Daugelis tautų reikalavo maisto papildų jodu, kad jų gyventojai būtų sveiki.
Natūralūs jodo šaltiniai yra žuvys, jūros dumbliai, jūros druska ir augalai, augantys jodu prisodrintame dirvožemyje, pavyzdžiui, tręštos ir mulčiuotos jūros dumbliais ir žuvimi. Žmonės taip pat gali gauti su maistu jodo papildydami, kaip matyti su druska, ir jo taip pat yra kai kuriuose vaistuose. Sveikiems suaugusiems rekomenduojama paros norma yra 150 mikrogramų. Žmonės, kurie valgo subalansuotą mitybą ir turi prieigą prie joduotos druskos, paprastai patenkina šį mitybos poreikį be papildomo maisto papildo.
Su maistu gaunamas jodas organizme patenka į žarnyną, kur jis pasisavinamas. Jis patenka į skydliaukę ir yra naudojamas skydliaukės hormonų gamyboje. Mažas jodo kiekis sukelia nesugebėjimą gaminti pakankamai hormonų. Kūnas reaguoja į žemą hormonų kiekį gamindamas skydliaukę stimuliuojantį hormoną. Laikui bėgant tai sukelia skydliaukės patinimą. Tuo tarpu hormonų trūkumas sukelia smegenų vystymosi problemų. Istoriškai žmonės, turintys proto negalią dėl jodo trūkumo, turėjo „kretinizmą“, o kai kuriuose regionuose šis terminas vis dar vartojamas kliniškai.
Pakankamas jodo kiekis yra labai svarbus skydliaukės sveikatai ir smegenų vystymuisi. Nors žmonėms reikia tik nedidelio šio mineralo kiekio, jei jie patiria ilgalaikį jo trūkumą, tai gali turėti nuolatinį poveikį jų gyvenimui. Žmonės taip pat gali turėti sveikatos problemų dėl per didelio jodo vartojimo, o tai kelia susirūpinimą tik labai dideliais kiekiais.
Plačiai paplitęs joduotos druskos naudojimas užkirto kelią daugeliui jodo trūkumo atvejų visame pasaulyje. Šiam papildymui pasirinkta druska, nes ji pigi ir plačiai naudojama. Lėtinis jodo trūkumas tebėra problema kai kuriose besivystančiose šalyse, kuriose joduota druska nėra plačiai prieinama ir kur žmonės gali neturėti galimybės gauti maisto, kurio jiems reikia, kad galėtų valgyti subalansuotą mitybą. Labdaros organizacijos, besirūpinančios pasaulinėmis sveikatos problemomis, dalyvauja didinant maisto papildų ir sveiko maisto paskirstymą regionams, kuriems reikia pagalbos, įskaitant pabėgėlių stovyklas, vietoves, kuriose yra atšiauri aplinka, ir skurdžias bendruomenes. Šie maisto paskirstymai užtikrina, kad žmonės su maistu gautų reikiamą jodą kartu su kitomis pagrindinėmis maistinėmis medžiagomis ir mineralais.