Kukurūzai yra vienas iš dažniausiai valgomų grūdų planetoje. Nepaisant to, kad tai yra pagrindinis daugelio pasaulio mitybos elementų, daugelis žmonių nežino apie kukurūzų maistinę vertę. Šių grūdų mėgėjai džiaugsis sužinoję, kad jie yra geras kai kurių svarbių maistinių medžiagų, įskaitant keletą B grupės vitaminų, skaidulų, fosforo, mangano ir vitamino C, šaltinis. Juose taip pat nėra nesveikų sočiųjų arba transriebalų. Tačiau svarstant kukurūzų maistinę vertę taip pat svarbu atkreipti dėmesį į tai, kad jie yra šiek tiek kaloringi, todėl juos reikia vartoti saikingai.
Vienas iš naudingiausių kukurūzų maistinės vertės aspektų yra vitamino B kiekis. Kukurūzai laikomi geru B grupės vitaminų tiamino, folio rūgšties ir pantoteno rūgšties šaltiniu. Reguliarus šių vitaminų vartojimas gali padėti išsaugoti atmintį, išvengti apsigimimų, sumažinti širdies ligų riziką ir palengvinti angliavandenių skaidymąsi.
Kitas svarbus kukurūzų maistinės vertės aspektas yra skaidulų kiekis. Vienas puodelis (apie 130 gramų) kukurūzų branduolių suteikia daugiau nei 18 procentų rekomenduojamos skaidulų paros normos, kaip nustatė Jungtinių Valstijų maisto ir vaistų administracija (JAV FDA). Reguliariai ir pakankamais kiekiais valgomos skaidulos gali suteikti daug naudos sveikatai, įskaitant širdies ligų rizikos mažinimą, palengvinti virškinimą ir suteikti sotumo jausmą, kuris gali atgrasyti nuo persivalgymo.
Be to, kukurūzai laikomi geru fosforo, mangano ir vitamino C šaltiniu. Fosforas ir manganas prisideda prie kaulų sveikatos. Vitaminas C turi daug naudos sveikatai, įskaitant akių ir imuninės sistemos palaikymą, taip pat apsaugą nuo širdies ligų.
Taip pat reikėtų pažymėti, kad kukurūzuose nėra sočiųjų ar transriebalų. Šie riebalai gali padidinti kenksmingo mažo tankio lipoproteinų (MTL) cholesterolio kiekį organizme, o tai savo ruožtu padidina širdies ligų tikimybę. Mažai šių riebalų turinčios dietos vartojimas gali turėti įtakos širdies ir kraujagyslių sveikatai.
Svarstant kukurūzų maistinę vertę, svarbu atsiminti, kad jie yra šiek tiek kaloringi, o viename puodelyje (apie 130 gramų) branduolių yra beveik 180 kalorijų. Todėl kukurūzai turėtų būti vartojami saikingai, laikantis subalansuotos mitybos. Taip pat reikėtų atkreipti dėmesį į tai, kad užtepėlės ir padažai, kurie dažniausiai naudojami kukurūzų skoniui pagerinti, pavyzdžiui, sviestas, gali turėti daug kenksmingų riebalų ir kalorijų, todėl juos reikėtų naudoti saikingai.