Morkos yra oranžinės daržovės su žaliais lapiniais stiebais, kurias galima auginti soduose arba įsigyti prekybos centruose. Galima morkų nauda yra daug didesnė už gerai žinomą jų gebėjimą pagerinti regėjimą. Juose gausu junginių, kurie gali užkirsti kelią tam tikrų vėžio formų augimui organizme. Šie junginiai taip pat kovoja su širdies priepuoliais ir padeda sumažinti cholesterolio kiekį.
Oranžinė morkų spalva gaunama dėl galingo antioksidanto beta karotino. Beta karotinas yra vienas didžiausių morkų privalumų. Beta karotinas kovoja su laisvaisiais radikalais, kenksmingomis molekulėmis organizme, sukeliančiomis širdies ligas ir vėžį. Laisvieji radikalai taip pat sukelia geltonosios dėmės degeneraciją, kuri yra pagrindinė vyresnio amžiaus žmonių regėjimo praradimo priežastis.
Patekęs į organizmą, beta karotinas virsta vitaminu A. Ši konversija padeda pagerinti regėjimą. Gerai žinomas faktas, kad morkos buvo auginamos Antrojo pasaulinio karo metais, kad pilotai geriau matytų naktį.
Vitaminas A sudaro purpurinį pigmentą, kurio mūsų akys turi matyti prietemoje. Šis purpurinis pigmentas žinomas kaip rodopsinas ir yra šviesai jautrioje tinklainės srityje. Kuo daugiau vitamino A organizme, mes gaminame daugiau rodopsino. Žmonėms, kurių rodopsino kiekis yra mažas, gali išsivystyti naktinis aklumas, todėl beveik neįmanoma vairuoti naktį ar žiūrėti kino teatre, kai pritemdoma šviesa.
Kitas antioksidantas, dėl kurio morkų nauda yra tokia svarbi, yra alfa karotinas. Įrodyta, kad alfa karotinas, nors ir ne toks gerai žinomas kaip beta karotinas, kovoja su vėžiu. Tyrimai taip pat parodė, kad mažesnė tikimybė mirti nuo vėžio, jei vartojame daug antioksidantų turinčią dietą.
Nors dauguma daržovių verdamos praranda maistines medžiagas, virimas iš tikrųjų yra vienas iš neįprastų morkų pranašumų. Verdant jas trumpą laiką, didelis maistinių skaidulų kiekis morkose išskiria beta karotiną iš jų ląstelių, kad organizmas galėtų jį pasisavinti. Gaminant morkų sultis skaidulos taip pat suardomos, todėl beta karotinas gali pasišalinti ir pasisavinti.
Beta karotinui reikalingi riebalai, kad jie galėtų patekti per žarnyno sienelę ir patekti į kūną. Valgydami daržovių padažą su morkomis, šis procesas vyks viso virškinimo proceso metu. Išmintinga prieš laikant želdinius iš morkų nupjauti. Lapinė viršūnė išskleis morkų maistinę vertę ir drėgmę prieš jas valgant.
Per daug morkų valgymas gali sukelti nemalonų šalutinį poveikį, kai oda tampa oranžinė. Ši būklė vadinama karotenoze. Karotenozė yra nekenksminga ir gali būti išspręsta nevalgant morkų dieną ar dvi, kol oda normalizuosis. Tai dažnai pastebima kūdikiams, kuriems kasdien duodama morkų tyrės, saldžiųjų bulvių ir moliūgų.