Narvalas yra mažas, retas arktinis banginis su labai ilgu (~7-10 pėdų arba 2-3 metrų) dantimi, primenančiu pasakiško vienaragio ragą. Jis buvo naudojamas puošti rūmus ir karališkuosius skeptus visame pasaulyje, nuo Anglijos iki Japonijos. Teigiama, kad (klaidingai) narvalo dantis gydo įvairias ligas. Tačiau iki šiol šio danties funkcija buvo paslaptis – jo evoliucijos priemonės prieštarauja įprastiems žinduolių dantų vystymosi modeliams.
2005 metais Harvardo odontologijos mokyklos mokslininkas Martinas Nweeia nustatė danties funkciją. Jis veikia kaip sudėtingas hidrodinaminis jutiklis, galintis išmatuoti temperatūrą, vandens dalelių tankį, druskingumą ir kitą informaciją. Nors galima įsivaizduoti, kad dantis, kuris atrodo kaip ragas, yra standus, jo paviršius yra subtilus, membrana padengtas, prisotintas milijonais jutimo nervų. Šie neuroniniai tinklai tiesiogiai patenka į narvalo centrinę nervų sistemą, suteikdami jai unikaliai galingą jutimo aparatą, skirtą išgyventi arktinėje aplinkoje.
Narvalo dantis yra unikalus tarp žinduolių, o tai iš dalies paaiškina, kodėl mokslui prireikė tiek laiko, kol jį išsiaiškino. Pavyzdžiui, spiralinės ilties morfologija būdinga tik narvalams. Be to, iltis paplitusi tarp patinų, bet reta tarp patelių, tai neįprasta žinduolių dantų asimetrija.
Prieš ryžtingai nustatant ilties paskirtį, buvo sukurta daugybė teorijų, paaiškinančių jos paskirtį. Tai buvo vamzdelis kvėpavimui, šilumos kriauklė, plaukimo vairas, poravimosi ekranas ir net įrankis ledui skaldyti. Kadangi gyvūnas yra toks retas ir gyvena tokiose šaltose vietose, trūko pavyzdžių, kuriais remiantis būtų galima kurti teorijas. Bendradarbiaujant Nweeia ir Kanados inuitų tautai, buvo sukurtas didelis gyvūnų elgesio katalogas, padedantis galutinai nustatyti ilties funkciją.