Apendikso funkcija, labiau žinoma kaip vermiforminis priedas, yra medicinos bendruomenės diskusijų tema. Kai kurie gydytojai ir mokslininkai mano, kad tai yra išlikęs organas, likęs iš tų laikų, kai žmonės valgė daug celiuliozės ir jiems reikėjo pagalbos virškinant. Kiti teigia, kad organas iš tikrųjų atlieka keletą svarbių organizmo funkcijų, susijusių su imunine sistema. Gydytojai šiandien klysta atsargiai – organą pašalina tik tais atvejais, kai tai būtina medicininiu požiūriu, o ne įprastai jį šalinant pilvo procedūrų metu, kaip kadaise.
Kaip rodo pavadinimas, vermiforminis apendiksas iš tikrųjų atrodo kaip mažas kirminas, pritvirtintas prie aklosios žarnos, maišelio, jungiančio storąją ir plonąją žarnas. Jis pasirodo gana anksti embriologinio vystymosi metu ir, atrodo, išskiria hormonus, kurie gali atlikti svarbų vaidmenį palaikant besivystančio vaisiaus homeostazę.
Suaugusiesiems priedėlyje yra limfoidinio audinio ir jis yra susijęs su imunine funkcija. Kai kurie mokslininkai teigia, kad jis yra susijęs su antigenų saugojimu ir pateikimu imuninei sistemai, kad ji galėtų aptikti skirtumą tarp draugo ir priešo žarnyne. Žarnynas yra veikiamas įvairių medžiagų, todėl labai svarbu nuolat atnaujinti imuninę sistemą, kad ji per klaidą neužpultų naudingų maisto produktų ar bakterijų. Šis organas kartu su kitomis struktūromis, tokiomis kaip Peyerio pleistrai, gali būti susijęs su vietiniu žarnyno imunitetu.
Šios žarnyno anatomijos dalies tyrimai parodė, kad ji taip pat gali būti naudingos žarnyno floros saugojimo vieta. Kai žmonės serga ir žarnynas išvalomas dėl viduriavimo priepuolių, probiotinės bakterijos gali būti įstrigusios apendiksuose. Kai žmogus atsigauna, bakterijos gali būti išlaisvintos, kad žarnyne atsirastų populiacija, o paciento virškinimo traktas vėl taptų normalus. Tokios bakterijos yra svarbi virškinimo dalis ir yra tam tikra logika teiginyje, kad organizmas norėtų sukurti rezervuarą joms laikyti.
Kita apendikso funkcija yra ta, kuri nebuvo evoliuciškai skirta: ji gali būti naudojama kaip pakaitinė šlapimo pūslė. Jei sveikas organas paliekamas nepažeistas, pacientui susirgus šlapimo pūslės liga, jį galima perdirbti. Apendiksas taip pat sėkmingai naudojamas pažeisto šlapimtakio apsaugai. Nors kitos funkcijos, kurios buvo pasiūlytos paaiškinti šį organą, gali būti diskusijų objektas, priedo chirurginis naudingumas yra neabejotinas.