Rekomenduojama paros norma rodo, kiek tam tikros maistinės medžiagos žmogus turėtų suvartoti per dieną. Yra makro ir mikroelementų rekomenduojamos paros normos skaičiai, taip pat bendras kalorijų skaičius, kurį žmogus turėtų suvartoti. Skaičiai apskaičiuojami taip, kad atitiktų daugumos gyventojų poreikius, ir jie naudojami nustatant procentines paros normas, nurodytas supakuotų maisto produktų maistingumo etiketėse.
Rekomenduojamą paros dozę kartais vartoja šiek tiek kitokia formuluotė. Referencinė paros norma ir rekomenduojama paros norma nurodo tuos pačius skaičiavimus kaip ir rekomenduojama paros norma. Visi šie terminai reiškia skaičių, kuris yra konkrečiai apskaičiuojamas kiekvienai maistinei medžiagai ir parodo, kiek tos maistinės medžiagos vidutiniškai reikia per dieną, kad organizmas veiktų geriausiai. Rekomenduojama paros norma yra etalonas, padedantis žmonėms žinoti, ar jie kasdien suvartoja per daug ar per mažai maistinių medžiagų.
Yra rekomenduojamos makroelementų, tokių kaip angliavandeniai, skaidulos, riebalai ir baltymai, taip pat mikroelementų, kurie yra vitaminai ir mineralai, paros normos. Kalbant apie kalorijų suvartojimą, pagrindinės vertės yra rekomenduojamos makroelementų dienos normos, nes tai yra maistinės medžiagos, kurios suteikia energijos arba kalorijų. Dauguma žmonių, išskyrus tuos, kurie turi kokių nors ligų ar turi kokių nors negalavimų, mano, kad valgydami iš esmės sveiką ir įvairią mitybą gausite visus jiems reikalingus mikroelementus, atidžiai nekontroliuojant rekomenduojamos paros normos.
Ko gero, svarbiausi rekomenduojamos paros normos skaičių pritaikymai yra procentinės paros vertės (%DV). Procentinės dienos vertės nurodytos maistingumo etiketėse ir padeda vartotojams įvertinti, kiek maistinių medžiagų maisto produktas prisideda prie bendro maistinių medžiagų kiekio, kurį reikėtų suvartoti per dieną. Kiekviena iš šių verčių yra pagrįsta numanomu 2,000 kalorijų per dieną suvartojimu, kuris gali būti didesnis arba mažesnis nei konkretus asmuo suvartoja per dieną. Nors yra šių verčių variantų, dienos procentinė vertė suteikia bendrą supratimą apie tai, kiek maistinių medžiagų turi maiste. Pavyzdžiui, jei maiste vitamino C procentinė paros vertė yra 75%, galima daryti prielaidą, kad maistas labai prisideda prie jo asmeninio rekomenduojamo vitamino C paros kiekio.
Kalbant apie rekomenduojamą paros dozę, nėra absoliutaus atsakymo visiems. Skaičių supratimas padės apskritai nustatyti, ar jo mityba atitinka kūno mitybos poreikius. Nebūtina stengtis tiksliai atitikti rekomenduojamą kiekvienos maistinės medžiagos paros normą; daug naudingiau naudoti šiuos skaičius tiksliai taip, kaip jie aprašyti – kaip rekomendacijas.