Ribosomos funkcija yra baltymų gamyba biologinėse ląstelėse naudojant RNR ir aminorūgštis. Ribosomų galima rasti visoje ląstelių struktūroje ir ją supančioje srityje. Ribosoma susideda iš dviejų subvienetų, kurie susijungę sudaro aminorūgščių grandines. Nors ribosomos vaidmuo ląstelėje yra vienodas visose gyvybės formose, struktūra skiriasi priklausomai nuo dalyvaujančios ląstelės struktūros.
Ląstelių formavimosi procese dezoksiribonukleino rūgšties (DNR) sekos, esančios genuose ir kurios gali būti laikomos „brėžiniais“, yra dubliuojamos pasiuntinėje RNR (mRNR arba pasiuntinio ribonukleino rūgštyje), kuri kontroliuoja baltymų sintezę. . Baltymų kūrimui naudojami du kiti RNR tipai: pernešimo RNR (tRNR), kuri tiekia reikiamas aminorūgštis, ir ribosominė RNR, kuri skatina tikrąjį baltymų gamybos procesą.
Mikrobiologijoje ribosomos funkcija yra „skaityti“ informaciją, esančią mRNR kuriant baltymus. Šis plano skaitymo procesas žinomas kaip vertimas. Ribosoma atlieka savo užduotį, prisijungdama prie mRNR molekulės, naudodama mRNR genetines sekas, kad sudarytų aminorūgščių grandines. MRNR gali būti laikoma ląstelių konstravimo „brėžiniais“, o tRNR gali būti laikoma „darbininkais“, kurie iš tikrųjų atlieka statybos darbus.
Ribosoma susideda iš baltymų ir RNR ir yra sudaryta iš dviejų subvienetų. Didesnis iš dviejų jungiasi su tRNR ir aminorūgštimis, o mažesnis subvienetas yra prijungtas prie mRNR sekos. Ribosomos funkcija yra sukurti aminorūgščių grandinę, kuri sukurs specifinę baltymų formą. Jis tai daro „skaitydamas“ genetines instrukcijas, esančias mRNR. Du ribosomų subvienetai susijungia ir užsifiksuoja prie mRNR, kad prasidėtų baltymų susidarymo procesas.
Ribosomos randamos įvairiose ląstelės vietose. Citoplazmoje plūduriuojančios ribosomos funkcija – skystis, užpildantis ląstelę – yra baltymų gamyba ląstelėje. Ribosomos, esančios endoplazminiame tinkle – ląstelės „pakavimo sistemoje“ – gamina baltymus, skirtus naudoti tiek ląstelėje, tiek eksportuoti į išorines ląstelių struktūras. Kai endoplazminis tinklas yra padengtas ribosomomis, jis yra “šiurkštus” dėl jo atsiradimo mikroskopu. Subvienetų santykinis dydis skiriasi priklausomai nuo to, ar ribosoma gamina eukariotų ląsteles su organizuotu branduoliu ir branduolio apvalkalu, ar prokariotines ląsteles, kurios neturi tų savybių.