Sardinių pavadinimas gali būti taikomas bet kuriai iš kelių silkių šeimos žuvų. Šios žuvys, užaugančios iki 12 colių (30.48 cm) ilgio, dažnai konservuojamos aliejuje arba pomidorų padaže, skirtos vartoti žmonėms, ir jose yra būtinų maistinių medžiagų, įskaitant vitaminą D, kalcį ir omega riebalų rūgštis. Šių ingredientų sardinių nauda sveikatai yra širdies ir kraujagyslių sveikatos gerinimas, stipresnė imuninė sistema ir sveiki kaulai.
Viena iš svarbiausių sardinių naudos sveikatai yra sveikesnė širdies ir kraujagyslių sistema. Sardinėse gausu omega-3 riebalų rūgščių, kurios padeda sumažinti trigliceridų kiekį kraujyje. Mažas trigliceridų kiekis reiškia sumažėjusią kraujo krešulių ir apnašų susidarymo arterijose riziką. Patiekiant pilno grūdo makaronus su sardinėmis, o ne su baltaisiais makaronais, gaunama daugiau tirpių skaidulų, kurios gali sumažinti mažo tankio lipoproteinų (MTL) cholesterolio, dažnai vadinamo bloguoju cholesteroliu, kiekį. Per didelis MTL kiekis kraujyje gali sukelti kraujo krešulius, kurie savo ruožtu gali sukelti širdies ligas ar insultą.
Vitamino D buvimas reiškia, kad dar viena sardinių nauda sveikatai yra stipresnė imuninė sistema. Šis vitaminas aktyvina imuninės sistemos T ląsteles, kurios kovoja su infekcijomis. Dėl vitamino D trūkumo šios ląstelės gali likti neaktyvios, todėl organizmas tampa jautresnis virusams ir bakterijoms.
Vitaminas D taip pat veikia kartu su kalciu, kad sustiprintų kaulus; tai dar vienas iš sardinių privalumų sveikatai. Kalcis būtinas stipriems kaulams ir gali užkirsti kelią kaulų masės mažėjimui dėl osteoporozės. Tačiau organizmas negali tinkamai pasisavinti kalcio be pakankamo vitamino D tiekimo. 3 uncijų (85.05 g) sardinių porcijoje yra 324 mg kalcio, randamo minkštuose visos žuvies kauluose, ir iki 213 TV vitamino D, priklausomai nuo sardinių rūšies ir naudojamo konservavimo būdo.
Beveik kiekvienas gali pasinaudoti sardinių maistine verte. Vienas iš faktų apie žuvis, kurios dažniausiai pristatomos nėščioms moterims, yra tai, kad tam tikrų rūšių žuvys turėtų būti ribojamos arba jų vengiama dėl galimos žalos, kurią jose esantis gyvsidabris gali sukelti besivystančiam vaisiui. Gyvsidabrio kiekis sardinėse yra vienas mažiausių iš visų žuvų, todėl nėščios moterys gali mėgautis sardinėmis iki dviejų kartų per savaitę. Kiekviena porcija gali būti iki 6 uncijų (170.10 g) dydžio. Augantis vaisius gaus naudos iš omega-3 riebalų rūgščių, kalcio ir vitamino D, esančio sardinėse, be gyvsidabrio keliamo pavojaus.