Terminas „mušti kardus į plūgus“, reiškiantis nusigręžimą nuo karinės veiklos ir siekti taikos, kilęs iš Biblijos. Biblijoje yra keletas nuorodų apie kardų pavertimą plūgais ir atvirkščiai, tai atspindi plačiai paplitusį kardų ir plūgų naudojimą Biblijos laikais. Šiandien daugelis krikščionių taikos organizacijų šį terminą priėmė kaip šūkį ar pavadinimą, be to, jis garsiai įtrauktas į Plowshares Movement, antibranduolinį judėjimą, kuris atsirado 1980 m.
Joelio knygoje vienoje eilutėje kalbama apie plūgų daužymą į kardus, o kablius – į ietis. Ta pati frazė vėl vartojama Michėjo ir Izijo knygose, turinčiose priešingą reikšmę, eilutėse, kuriose žmonės liepia daužyti kardus į plūgus, o ietis – į genėjimo kabliukus, nurodant būtinybę grįžti į taiką. Kardas yra stiprus karinių pastangų simbolis, o plūgas simbolizuoja agrarinį gyvenimą ir bendruomenę.
Priešingai Biblijoje vartojamas šis terminas gali būti naudojamas iliustruojant būtinybę gintis, kai tinkama, bet išardyti karo įrankius, kai įvykdoma misija. „Kardai į plūgus“ dažnai suprantami kaip grįžimas į taikius kelius ir galutinis būdas atsukti nugarą karui, tiesiogine prasme sunaikinant ginklus, kuriais būtų galima kariauti. Taip pat teoriškai galima suprasti, kad karo įrankiai potencialiai visada yra paruošti po ranka, atsižvelgiant į eilėraštį, kuriame žmonės daužo plūgus į kardus, nors toks aiškinimas nėra plačiai paplitęs.
Daugelis taikos aktyvistų pastūmėjo savo tautas daužyti kardus į plūgus, pertvarkydami kariniam naudojimui skirtus daiktus, kad jie būtų naudingi civiliams. Tiesą sakant, daugelis karinių išradimų yra naudingi civiliams, pavyzdžiui, sonaras, kuris buvo sukurtas ieškoti priešo laivų ir povandeninių laivų, bet gali būti naudojamas kaip ultragarsas, norint vizualizuoti kūno vidų neinvaziniu būdu. Karinės technologijos dažnai pritaikomos civiliniam naudojimui, darant prielaidą, kad kariuomenė nori jas išleisti plačiajai visuomenei.
Šauksmą „mušk kardus į plūgus“ taip pat naudoja organizacijos, visame pasaulyje užsiimančios taikos ir humanitarinėmis pastangomis. Pavyzdžiui, kai kurios organizacijos skatina kareivių berniukų reabilitaciją ir mokymą Afrikoje, argumentuodamos, kad jei galima kalavijus daužyti į plūgus, karui išmokyti žmonės tikrai gali būti išmokyti kažko kito. Daugelis šių organizacijų ragina iš visų pusių bendrai padėti ginklus, kad konflikte dalyvaujantys žmonės galėtų siekti tautos kūrimo ir gyvenimo sąlygų gerinimo, o ne sutelkti dėmesį į karą.