Apibūdinant ką nors kaip „apsirengusį iki devynerių“, reikia dėvėti brangius drabužius, papuošalus ir kitus madingus aksesuarus, greičiausiai iškilmingam šokiui ar teatro pasirodymui. Šio termino kilmė neaiški, tačiau yra keletas teorijų, susijusių su skaičiumi devyni.
Viena vyraujanti teorija apie termino kilmę yra susijusi su skaičiaus devyniais reikšmingumu. Kai kurie šaltiniai mano, kad skaičius devyni turėjo dvasinę ar kultūrinę jėgą, panašiai kaip skaičiai trys, septyni ar 13 šiandien. Pavyzdžiui, buvo devynios mūzos, kurios įkvepia žmoniją siekti meno. Jei kas nors būtų apibūdintas kaip „apsirengęs iki devynerių“, tai galėjo būti apranga, galinti padaryti įspūdį devynioms mūzoms. Sąvoka „iki devynerių“ iš tikrųjų buvo populiari, kol šis konkretus terminas atėjo į madą. Visiškai įmanoma, kad nuoroda buvo skirta kaip duoklė mūzoms ar kitoms reikšmingoms asmenybėms.
Kita teorija teigia, kad viduramžių moterys dažnai dėvėjo madingas pirštines kaip savo oficialią aprangą. Teigiama, kad šiose pirštinėse yra devynios sagos nuo riešo iki alkūnės, taigi, jei buvo sakoma, kad moteris yra „apsirengusi iki devynerių“, ji vilkėtų savo iškilmingiausius vakarinius drabužius. Panašiai įėjimo į teatro spektaklius kaina dažnai svyravo nuo vieno šilino už vietą priekinėje eilėje iki devynių šilingų už pageidaujamą sėdimą vietą balkone arba dėžėje. Kiekvienas, kuris gali sau leisti didžiausias bilietų kainas, gali būti svarstomas dėl brangiausių vietų, o ne ant žolės priešais sceną sėdintiems neplautiems žemečiams.
Kai kurie šaltiniai mano, kad posakis yra kažkaip susijęs su posakiu „visi devyni jardai“. Kadaise manyta, kad kiekvienas iš jų kilo iš siuvėjo profesijos, kur buvo manoma, kad kokybiškam kostiumui ar chalatui reikia 9 jardų (8.2 metro) medžiagos. Iš tikrųjų dauguma siuvėjų ir siuvėjų gali sukurti labai elegantiškus drabužius iš kur kas mažesnės medžiagos. „Visi devyni jardai“ galėjo būti įkvėpti 27 pėdų (arba 9 jardų) audinio, naudojamo karinio ginklo dirže, tačiau niekam nepavyko susieti „apsirengęs iki devynių“ su posakiu „visi devyni jardai“. “
Egzistuoja net teorija, teigianti, kad „apsirengęs iki devynerių“ galėjo būti sugadintas iš „pasirengęs iki akių“, posakis, kuris taip pat reiškia elegantiškos proginės aprangos dėvėjimą. Gali būti, kad pirminė išraiška iš akių peraugo į devynias taip pat, kaip narancia, pirminis citrusinių vaisių pavadinimas, tapo neryškus kaip arancia. Dabar sakome „apelsinas“, nors originalus žodis prasidėjo raide „n“, todėl gali būti, kad vietoj originalaus „akys“ sakome „devynias“. Viskas įmanoma, kai žodynai numeta etimologinę pirštinę, žinomą kaip „kilmė nežinoma“.