Uoslės epitelis yra kvapui jautrių ląstelių sluoksnis, esantis nosies gelmėse. Šios ląstelės reaguoja į kvapus, kai jie patenka į nosį, siųsdami signalus į uoslės lemputę. Jautrumo kvapui lygį iš dalies lemia uoslės epitelio dydis ir esančių ląstelių skaičius; Pavyzdžiui, šunys turi daug daugiau ląstelių nei žmonės, todėl jie turi daug geresnę uoslę. Nosies struktūra taip pat gali atlikti tam tikrą vaidmenį.
Uoslės epitelyje galima rasti kelių tipų ląstelių. Vienas iš jų yra specializuotas neuronas, žinomas kaip blakstienos receptorius arba šepetėlio ląstelė, kuri reaguoja į kvapus elektriniu impulsu, nukreiptu į uoslės lemputę. Tikslūs mechanizmai, kaip šios ląstelės reaguoja į kvapus, nėra visiškai suprantami, tačiau jos aiškiai reaguoja į skirtingą jautrumo laipsnį ir siunčia signalus, kad padėtų organizmui interpretuoti uoslės pojūčius.
Pagalbinės ląstelės atlieka įvairias funkcijas, kad uoslės epitelis veiktų, įskaitant sekretą ir audinių matricą. Be to, bazinės ląstelės yra kamieninės ląstelės, galinčios dalytis į atramines arba blakstienas receptorines ląsteles. Dėl to uoslės epitelis organizme yra šiek tiek unikalus, nes retai subrendę neuronai pakeičiami kamieninėmis ląstelėmis, kai žmonės visiškai suauga. Uoslės epitelyje viršutiniai sluoksniai nuolat keičiami laikui bėgant, kad būtų išlaikytos sveikos, veikiančios ląstelės.
Įvairių gyvūnų uoslės epitelio tyrimai suteikia daug informacijos apie dalyvaujančias ląsteles ir jų veikimą. Mokslininkai taip pat domisi dydžio skirtumais, norėdami sužinoti daugiau apie tai, kurie gyvūnai turi ūmų uoslę ir kodėl ji galėjo išsivystyti. Pvz., plėšrūnai gali turėti pranašumą, kai jų uoslė yra labai stipri, tačiau taip pat gali būti ir grobis, kuris nenorėtų tapti pietumis.
Uoslės epitelio ir apdorojimo takų pažeidimai gali sukelti sutrikimų. Kai kurie pacientai turi būklę, vadinamą anosmija, kai jie visiškai nejaučia uoslės. Kiti gali klaidingai interpretuoti kvapus arba jiems gali būti sunku aptikti specifinius kvapus, nes jų nosis neturi reikiamo jautrumo. Pavyzdžiui, daugelis žmonių stipriai reaguoja į skunko kvapą, nes tai gali būti stiprus dvokas, tačiau kai kurie žmonės jo visiškai nejaučia, nors gali suvokti kitus kvapus.
Uoslės pokyčiai arba pasikartojančios uoslės haliucinacijos gali būti smegenų sužalojimo rodiklis. Žmonėms, turintiems navikų, venų apsigimimų ir kitų smegenų sutrikimų, gali sutrikti uoslė, kuri laikui bėgant gali pablogėti. Tai taip pat gali būti galima smegenų ar sinusų operacijos komplikacija, kai paciento uoslė gali būti visam laikui pakitusi atsitiktinai.