Farmacijos pramonėje vidutinė didmeninė kaina reiškia įprastą pinigų sumą, kurią didmenininkai ima iš vaistinių, ligoninių ir sveikatos planų už receptinius vaistus. Dažnai vadinama AWP, vidutinė didmeninė kaina yra laikoma kriterijumi, pagal kurį matuojamos vaistų kainos. Medicinos ekonomikos žurnale Red Book® teigiama, kad vidutinės didmeninės kainos yra pagrįstos gamintojų, platintojų ir kitų vaistų tiekėjų pateikta informacija.
Vidutinę didmeninę vaistų kainą lemia keli veiksniai. Tam tikro vaisto stiprumas vaidina labai svarbų vaidmenį nustatant gamintojo kainą. Taip pat atsižvelgiama į vaisto formą – tabletes, kapsules, skystį, injekciją ir kt. Kiti klausimai, pvz., pakuotės dydis, taip pat gali būti įtraukti į galutinę kainą.
Draudimo bendrovės, Medicare, Medicaid ir kitos valdomos priežiūros grupės, apskaičiuodamos mokėjimus vaistinėms ir ligoninėms, naudoja vidutinę vaisto didmeninę kainą. Remdamasi farmacijos pramonės pateiktais duomenimis, draudimo organizacija kompensuos platintojui visą sumą arba jos dalį. Kai kuriais atvejais likusios išlaidos, kurios kartais keičiamos siekiant gauti vaistinės ar ligoninės pelno, gali būti perkeltos vartotojui.
Vidutinė didmeninė kaina buvo lyginama su automobilių pramonės praktika, kai taikoma mažmeninė kaina ir lipduko kaina. Automobilių pardavimo pasaulyje sąrašo kainos ir lipdukų kainos rodo, už kokią pinigų sumą automobilių gamintojai nori parduoti savo transporto priemones. Kadangi automobilių mažmenininkai paprastai yra atviri deryboms, jau nekalbant apie tokius veiksnius kaip nuolaidos perkamosioms transporto priemonėms, kaina paprastai labai skiriasi nuo lipduko kainos.
Dėl vidutinių didmeninių kainų nustatymo kyla daug ginčų. Kadangi vidutinę didmeninę kainą nurodo farmacijos pramonė, kai kurie mano, kad šie duomenys yra klaidingas vaistų kainų dabartinėje rinkoje rodiklis. Konkrečių įstatymų, nurodančių, kaip turėtų būti nustatoma vidutinė didmeninė kaina, nėra.
Kintančios vidutinės didmeninės kainos atsispindi receptinių vaistų pramonės pelne. Kiekvienais metais pramonės vaistų kainos išauga milijardais dolerių. Kritikai teigia, kad ši infliacija sukelia tam tikrą sniego gniūžtės efektą visoje sveikatos priežiūros sistemoje. Išlaidos gali būti perkeltos iš draudimo bendrovės, kuri gali padidinti įmokas, bendras įmokas arba visiškai atsisakyti mokėti, tiesiogiai klientui. Dėl šios priežasties verslui vis labiau draudžiama siūlyti sveikatos draudimą, kai įmokos yra tokios didelės, todėl žmonės verčiami apsidrausti arba kreiptis į valstybės pagalbą.