Lošimo kortomis gali būti net septintajame amžiuje Kinija, ir jos tikrai buvo gerai žinomos Kinijoje iki XI amžiaus. Jų istorija yra sudėtinga ir kartais sunkiai patikrinama dėl to, kad žaidimo kortos per labai trumpą laiką suyra, todėl sunku atsekti istorinius žaidimo kortų pavyzdžius. Lošimo kortomis taip pat yra daug įvairių – skirtinguose regionuose yra skirtingi kostiumai ir kortų skaičius, o tai kartais gali nuvilti keliautojus.
Manoma, kad kortų ištakos glūdi Kinijoje ir tikriausiai išplito į išorę – iš pradžių į Indiją, o vėliau į Vidurinius Rytus. Žaidimo kortoms keliaujant visoje Azijoje, pasikeitė kortų kostiumai ir skaičius, o kalades buvo nuo 36 iki 72 kortų, trijų, keturių ir penkių kostiumų, o kartais net daugiau. Iki XIV amžiaus pabaigos lošimo kortos buvo pristatytos Europoje, kur jos pasirodė itin populiarios.
Ankstyvosios žaidimo kortos buvo gaminamos rankomis, todėl jos buvo labai brangios, be to, jos buvo didesnės nei šiandien naudojamos kortos. Tik elitas būtų galėjęs žaisti kortomis, todėl kai kurios visuomenės lošimo kortas siejo su aukštesne klase. Žaidimų kortos istoriškai buvo naudojamos ne tik žaidžiant žaidimus, bet ir kartojimui – ateities spėjimui, kai naudojamos žaidimo kortos. Taro kaladė, kuri, beje, plačiai naudojama kartografijoje, taip pat naudojama žaisti kortų žaidimus daugelyje Europos vietų.
Paprastai žaidimo kortas buvo galima padalyti į „pip“ ir „ court“ kortas, kai jos pasiekė Europą, o kostiumo kortelės žymi honorarą, o „pip“ kortelės buvo pažymėtos skirtingu skaičiumi daiktų, vaizduojančių jų kostiumą.
Tobulėjant medžio raižiniams, o vėliau ir spaudai, lošimo kortos tapo labiau prieinamos masėms, atsirado nemažai pagrindinio žaidimo kortų dizaino variantų. Dauguma angliškai kalbančių yra susipažinę su vadinamąja „prancūziška“ žaidimo kortų sistema, kurią sudaro 52 kortos, padalintos į širdeles, deimantus, pagalius ir kastuvus, su 10 taškų kortų ir trimis kortų kortomis kiekviename kostiume. 1800-aisiais amerikiečiai pridėjo juokdarį, o „tūzų aukštų“ sąvoka atsirado per Prancūzijos revoliuciją.
Taip pat galima rasti lošimo kortų, išdėstytų lotyniškais kostiumais: taurės, kardai, pinigai ir lazdos yra naudojami keturiems kostiumams reprezentuoti tokiose vietose kaip Ispanija ir Italija, o Vokietija ir kai kurios Rytų Europos, atrodo, teikia pirmenybę germaniškiems širdžių kostiumams. , gilės, varpeliai ir lapai. Azijos žaidimo kortos tampa dar sudėtingesnės, pavyzdžiui, japoniškos hanafudos arba „gėlių kortos“ ir indiškos žaidimo kortos su kostiumais, vaizduojančiais elementus, susijusius su įvairiais dievais.