Veršiena – tai veršelių nuo keturių mėnesių iki vienerių metų mėsos gaminys. Pagaminta mėsa yra daug kitoks produktas nei įprasta jautiena. Jis yra beveik baltos spalvos ir minkštesnės tekstūros nei jautiena. Šią skirtingą tekstūrą lemia veršienos gamybos būdas, ir tai paaiškina daugybę etinių prieštaravimų veršienos auginimui ir valgymui. Tiesą sakant, kai kurie žmonės, kurie mielai valgo kitokią mėsą, vis dar mano, kad veršienos valgymas yra bjaurus dėl veršelių auginimo būdo.
Iki šiol standartinė veršienos gamyba buvo susijusi su naujagimio veršelio paėmimu iš motinos per 24–48 valandas. Tada veršelis buvo įdėtas į labai mažą dėžę, dažnai ten prirakintas grandinėmis. Gardas ar dėžė neleido gyvūnui laisvai judėti ar net užimti bet kokią patogią padėtį. Be to, veršiena buvo šeriama dieta be geležies, sukeldama anemiją ir išlaikant gautą veršelių mėsą balta.
Daugelyje JAV vietų ir likusioje pasaulio dalyje žmonės vis dar valgo tokiu būdu užaugintą veršieną. Tačiau susirūpinimas dėl tokio elgesio su gyvūnais etikos, kuris prisidėjo prie gyvūnų streso ir kai kurių teigimu, žiauraus elgesio su gyvūnais, lėmė kai kurių veršelių auginimo būdą. Daugelis veršienos produktų dabar reklamuojami kaip laisvai auginami veršiena, o tie, kurie mėgsta veršienos mėsą, tvirtina, kad veršiena yra tokia pat gera arba geresnė nei veršiena.
Viena iš bėdų, susijusių su veršienos laisvai auginama etikete, yra ta, kad terminas nėra aiškiai apibrėžtas. Net ir valgant laisvėje laikomą veršieną, vis tiek galima valgyti sunkiomis sąlygomis užaugintą veršieną. Laisvas ganymas gali reikšti, kad veršelis išeina tik kartą per savaitę kelioms minutėms. Kadangi mityba vis tiek turi būti ribojama, vyresnio amžiaus veršienos veršeliai neturėtų valgyti žolės ar ganytis.
Kai kurie ūkininkai veršieną augina humaniškiau. Pavyzdžiui, užuot paėmusios veršelius iš motinų, karvės pasilieka veršelius ir būna su jais pirmuosius gyvenimo mėnesius. Ūkininkai taip pat gali leisti karvėms ir veršeliams gana laisvai klajoti didžiąją laiko dalį, o ne tik trumpą laiką. Veršienos dieta vis dar apsiriboja pienu ir kiaušinių milteliais, o tai sukelia anemiją. Dėl šių pokyčių kai kurie žmonės dažnai geriau jaučiasi valgydami veršieną.
Bėda ta, kad kadangi veršienos auginimas JAV nėra aiškiai reglamentuotas įstatymais, gali būti sunku žinoti, kaip etiškai auginamas veršienos veršelis. Nebent būtų galima laisvai patekti į veršienos fermą ir iš tikrųjų matyti, kaip veršeliai gydomi, gali būti sunku nustatyti, ar valgote veršieną, su kuria elgiamasi humaniškai.
Reaguodamos į etinius susirūpinimą dėl veršienos valgymo, kai kurios valstybės dabar bando įstatymais nustatyti konkrečius veršienos auginimo būdus, kad būtų sumažintas žiaurus elgesys su gyvūnais. Ne visi ūkininkaujantys remia šias priemones, tačiau daugelis jų pritaria.