Mokesčių skydai paprastai reiškia atskaitymus, kurių įmonė gali reikalauti iš savo mokesčių, kad sumažintų savo mokestinę prievolę. Šie elementai gali apimti tokius elementus kaip labdaros aukos, hipotekos palūkanos, tam tikros medicininės išlaidos ir amortizacija arba nusidėvėjimas, be kitų dalykų. Dabartinė mokesčių skydų vertė yra pinigų suma, kurią šie būsimi atskaitymai yra verti šiandien. Dažniausiai tam įtakos turi prekės ilgis, palūkanų normos ir infliacija. Visi šie ir kiti veiksniai vienu ar kitu metu gali turėti įtakos mokesčių apsaugai.
Prekės ilgis – tai metų skaičius, per kurį įmonė galės reikalauti mokesčių skydo nuo savo mokesčių. Pavyzdžiui, hipoteka su leidžiamais palūkanų atskaitymais paprastai trunka ilgiau nei medicininės išlaidos. Mokesčių skydų, kurie galioja ilgiau nei vienerius metus, dabartinė vertė paprastai turi didelę reikšmę apskaičiuojant prekės grynąją dabartinę vertę. Kuo ilgiau elementas egzistuoja, tuo daugeliu atvejų didesnė dabartinė atskaitymo vertė. Įmonės gali atsižvelgti į skirtingų projektų mokestines lengvatas, kai pasirenka kelias naujas galimybes gauti didesnes verslo pajamas.
Dauguma ilgalaikių mokesčių skydų turi susijusią palūkanų normą, pvz., hipotekos ar banko paskolą. Kitais atvejais projektui gali prireikti išorinio finansavimo, todėl finansavimas apima įvairias palūkanų normas arba kapitalo sąnaudas. Didesnės palūkanų normos gali lemti pelningesnę dabartinę mokesčių skydų vertę. Galutinis rezultatas yra didesnis atskaitymas už kiekvienus metus, kuris sumažina įmonės mokestinę prievolę. Labiausiai tikėtina, kad išskaita mažės kiekvienais metais, kai įmonė turi paskolą, tačiau išskaičiuojama suma gali būti didesnė nei mažesnė palūkanų norma.
Paskutinis pagrindinis veiksnys yra rinkoje esanti infliacija, kuri gali labai paveikti įmonės mokesčius ir atskaitymus. Infliacijos rezultatas paprastai reiškia, kad didėjant infliacijai dolerių perkamoji galia mažėja ir atvirkščiai. Dabartinė mokesčių skydų vertė gali būti neigiamai paveikta, nes sparčiai didėjant infliacijai palūkanų normos gali išaugti. Tai gali sukurti neigiamą situaciją, kai įmonė netenka mokesčių lengvatų. Infliacija taip pat padidina išlaidas dideliems projektams pradėti, nes projektams įgyvendinti reikia daugiau pinigų.