Dėl geologo atlyginimo paprastai deramasi įdarbinimo proceso metu ir jis skiriasi priklausomai nuo daugelio svarbių veiksnių: kompetencijos lygio, numatomų pareigų, konkurencijos ir ekonominio klimato. Geologas yra mokslininko tipas, kurio dėmesys sutelkiamas į medžiagas, kurios sudaro Žemės planetą, taip pat kitas mūsų Saulės sistemos planetas. Geologų galima rasti dirbančių vyriausybinėse agentūrose, aukštojo mokslo įstaigose, mokslinių tyrimų institutuose ir kasybos įmonėse.
Norėdami tapti geologu, kandidatai turi baigti geologijos magistro laipsnį akredituotame universitete. Mažiausias aukštesniojo išsilavinimo metų skaičius, reikalingas šiam lygiui įgyti, yra septyneri dieninės mokyklos metai. Daugelis geologų baigia doktorantūros studijas, o tai reikalauja papildomo ketverių ar penkerių metų mokyklos.
Pagrindinis veiksnys, turintis įtakos geologo atlyginimui, yra kompetencijos lygis. Šioje srityje kompetencija yra akademinių įgaliojimų ir patirties derinys. Akademinius įgaliojimus lengva išmatuoti, o atlyginimų skalė skiriasi priklausomai nuo įgyto išsilavinimo lygio. Absolventų lygmeniu, kalbant apie atlyginimą, mokyklos nesiskiria. Pavyzdžiui, kandidatui, įgijusiam magistro laipsnį valstybiniame universitete, bus mokama tiek pat, kiek ir kandidatui, įgijusiam magistro laipsnį Jeilio universitete.
Numatomos geologo pareigos labai skiriasi, o tai turi tiesioginės įtakos geologo atlyginimui. Yra trys pagrindinės geologo darbo sritys: mokymas, moksliniai tyrimai arba lauko darbas. Iš pradžių už dėstytojų pareigas mokama daugiau, tačiau laikui bėgant jos didėja lėčiau. Atlyginimai už mokslinių tyrimų pozicijas labai skiriasi priklausomai nuo instituto, publikavimo normos ir dotaciją teikiančios agentūros. Daugelis mokslinių tyrimų institutų turi mokymo komponentą, kurio reikia norint užimti pareigas. Darbas lauke yra geriausiai apmokamas geologo darbas, tačiau reikalaujantis ilgų valandų, daug kelionių ir didelės rizikos.
Konkurencija turi didelę įtaką geologo atlyginimui, kaip ir akademinėse ar mokslinėse pareigose. Kuo turtingesnis kandidatų į pareigas laukas, tuo už pareigas bus mokama mažesnė. Šis derinys dažnai randamas siekiant prestižinių ar aukšto lygio galimybių. Pareigos atokioje vietoje su minimaliomis palūkanomis paprastai moka daugiau, nes darbdavys turi pritraukti kokybiškus kandidatus ir išlaikyti juos įdarbintas, kad užbaigtų darbą.
Ekonominis klimatas turi didžiulę įtaką geologų atlyginimams. Ekonomikos nuosmukio metu vyriausybės įstaigų finansavimas traukiasi. Mokslinių tyrimų finansavimas paprastai ir toliau bus išlaikytas jau vykdomiems ilgalaikiams projektams, tačiau nauji projektai vėluos.