Yra daug veiksnių, turinčių įtakos pažintiniam vystymuisi vidurinėje vaikystėje. Vaiko namų aplinka, laikas, per kurį vaikas išmoko naujų įgūdžių, ir tai, kaip gerai vaikas bendrauja su kitais, gali turėti įtakos. Vaikai, kurie buvo skriaudžiami ar buvo apleisti, gali turėti vidutinį ar net aukštesnį nei vidutinį intelektą, tačiau jie gali vystytis lėčiau. Tie, kurie užaugo globojamoje aplinkoje su dėmesingais tėvais ar globėjais, dažnai vystosi greičiau. Taip pat yra tam tikrų negalių, kurios gali labai trukdyti arba paveikti vaikų pažinimo vystymąsi vidurinėje vaikystėje.
Genetiniai veiksniai vaidina svarbų vaidmenį pažinimo raidoje vidurinėje vaikystėje. Vaikai, gimę protingiems ar aukštos kvalifikacijos tėvams, patys linkę būti protingais. Taip yra ne visada, tačiau šeimos, turinčios „gerus genus“, gali labiau perduoti intelektą ar gebėjimus.
Genetika taip pat gali atlikti tam tikrą vaidmenį, nes kai kurios negalios, kurios gali turėti įtakos kognityviniam vystymuisi vidurinėje vaikystėje, taip pat perduodamos iš tėvų vaikams. Daug kartų tėvai patys neturi negalios, tačiau jie gali turėti genetinių anomalijų, kurios gali juos sukelti. Pavyzdžiui, Dauno sindromas dažniau pasireiškia vyresnio amžiaus motinoms nei jaunesnėms moterims. Nors šios moterys pačios paprastai neserga Dauno sindromu, jos turi galimų defektų, dėl kurių gali atsirasti negalia.
Kitas svarbus vaidmuo kognityviniame vystymesi vidurinėje vaikystėje yra aplinka. Vaikai, kuriems skiriama daug meilės ir dėmesio, paprastai vystosi greičiau ir kruopščiau nei tie, kuriems jos nėra. Tėvai, dirbantys su savo vaikais akademinėse mokymosi srityse ir kasdien žaidžiantys su vaikais, iš tikrųjų padeda jiems išsiugdyti svarbius įgūdžius. Žaidimo metu vaikai mokosi spręsti problemas, lavina motorinius įgūdžius ir lavina kalbą. Vaikai taip pat greičiau mokosi, jei jiems suteikiama galimybė tyrinėti ir žaisti su įvairiais daiktais bei atlikti įvairią veiklą.
Taip pat yra priešingai. Vaikai, kurie yra apleisti ar skriaudžiami, gali sulėtinti pažinimo raidą vidurinėje vaikystėje ir vėliau. Jiems dažnai nesuteikiama galimybė laisvai tyrinėti ir žaisti, taip pat jie gali būti ignoruojami ir suteikiama mažai galimybių mokytis namuose. Šie vaikai taip pat gali vaidinti mokykloje, dar labiau atsilikdami. Vaikams, kurie yra skriaudžiami ar apleisti, taip pat dažnai trūksta socialinių įgūdžių. Dėl to jiems sunkiau bendrauti su kitais vaikais, o tai yra esminė mažų vaikų vystymosi dalis.
Be tėvų įtakos, vaikus taip pat veikia draugai, kuriuos jie turi, ir jų mokyklos aplinka. Kova su patyčiomis, stresu ir kita neigiama įtaka gali turėti įtakos kai kurių vaikų pažinimo raidai. Kai kurie tyrimai taip pat parodė, kad mityba, pakankamas pratimas ir teigiamas savęs įvaizdis taip pat gali turėti įtakos pažinimo raidai vidurinėje vaikystėje. Kaip suaugusieji linkę geriau funkcionuoti, kai gerai rūpinasi savo kūnu, vaikai dažnai gali pasiekti daugiau ir geriau susikaupti mokykloje, jei yra sveiki ir tinkami.