Daugelis veiksnių, susijusių su žmogaus seksualumu, turi įtakos oksitocino išsiskyrimui. Oksitocinas, gaminamas įvairiose kūno vietose, turi hormoninį ir neurologinį poveikį. Jo hormoninis poveikis skatina maitinimą krūtimi, gimdos susitraukimus gimdymo metu ir seksualinį susijaudinimą tiek vyrams, tiek moterims. Smegenyse oksitocino išsiskyrimas turi platesnį poveikį porų ryšiui ir seksualiniam susijaudinimui. Oksitocino tyrimai parodė pažadą jį naudoti kaip autizmo gydymą.
Nepaisant to, kad oksitocinas turi didesnį poveikį moterų seksualumui, jo yra tiek vyrams, tiek moterims. Moterų kiaušidės išskiria oksitociną kiekvieno mėnesinių ciklo pradžioje. Gimdymo metu skatina gimdos susitraukimus; hormonas vėliau vaidina didelį vaidmenį žindant. Vyrams oksitocinas išsiskiria sėklidėse seksualinio susijaudinimo metu, nors ir daug mažesniais kiekiais, palyginti su moterų. 2011 m. hormoninio oksitocino vaidmuo vyrų organizme vis dar yra šiek tiek neaiškus, nes daugumos tyrimų, kuriuose pagrindinis dėmesys skiriamas hormono vaidmeniui moterų reprodukcijoje.
Hormoninis oksitocinas turi subtilesnį poveikį seksualinio susijaudinimo srityje. Jo poveikis žmogaus fiziologijai mažina baimę ir didina pasitikėjimą. Šis pokytis būtinas, kad orgazmas įvyktų tiek vyrams, tiek moterims.
Kiaušidėse ir sėklidėse gaminamas oksitocinas negali pasiekti žmogaus smegenų dėl kraujo ir smegenų barjero. Smegenys gamina savo oksitociną, kad papildytų biologinį hormono poveikį žmogaus seksualumui. Vyrams ir moterims nervinis oksitocino išsiskyrimas sukelia porų ryšį tiek seksualiniuose, tiek neseksualiniuose santykiuose. Pavyzdžiui, pavienis šuns augintinis kelias minutes sukelia nervinį oksitocino išsiskyrimą tiek žmogui, tiek gyvūnui; šis tyrimas iš dalies paaiškina žmonių giminingumą šunims tūkstančius metų.
Didžiausias nervinio oksitocino išsiskyrimas žmonėms atsiranda iškart po gimdymo. Oksitocino buvimas, kai mama pirmą kartą pamato savo vaiką, sukelia motinos motinos instinktą. Hormoninis oksitocinas, išsiskiriantis žindant, sustiprina šiuos jausmus ateinančiais mėnesiais. Tyrimai su gyvūnais atskleidė, kad oksitocinas neišlaiko motinos instinkto per pirmuosius kelis vaiko gyvenimo mėnesius; veikiau sukuria motinos elgesio modelius, kuriems ilgainiui nereikia palaikyti oksitocino išsiskyrimo.
Oksitocino išsiskyrimo tyrimai parodė, kad sintetinis oksitocinas gali gydyti autizmą. Dviejuose 2000-ųjų tyrimų tyrimuose autizmu sergantys pacientai buvo gydomi oksitocinu, vartojamu per nosį. Daugeliu atvejų pacientai trumpam išsiugdė geresnius bendravimo įgūdžius ir tinkamesnį socialinį elgesį. Nors gydymas oksitocinu vieną dieną gali padėti autizmu sergantiems asmenims, neigiamas šalutinis poveikis, susijęs su nuolatiniu oksitocino išsiskyrimu, reiškia, kad dar reikia įveikti daug kliūčių, kol sintetinis oksitocinas taps ilgalaikiu gydymo būdu.