Internetui vis labiau susipynus su visais žmogaus gyvenimo aspektais, daugelis vyriausybių ir asmenų visuotinį plačiajuostį ryšį laiko būtinybe. Tačiau daugelyje išsivysčiusių ir besivystančių šalių sričių trūksta prieinamos plačiajuosčio interneto prieigos. Vienas iš pagrindinių sunkumų aptariant plačiajuosčio ryšio prieinamumą yra universalaus plačiajuosčio ryšio apibrėžimo nebuvimas. Be to, plačiajuosčio ryšio prieinamumui įtakos turi daugybė veiksnių, įskaitant gyventojų tankumą, geografiją, ryšių infrastruktūrą, rinkos sąlygas ir vyriausybės nuostatas.
Nėra visuotinai priimto plačiajuosčio ryšio apibrėžimo. Net 768 kilobitų per sekundę (kbps) sparta reklamuojama kaip „didelė“, tačiau, pavyzdžiui, JAV federalinė ryšių komisija mano, kad minimalus plačiajuosčio ryšio greitis yra 2 megabitai per sekundę (mbps). Kitose šalyse sparta labai skiriasi, o tai, kas vienoje šalyje laikoma plačiajuosčiu interneto ryšiu, kitoje gali būti per lėta.
Gyventojų tankumas yra pagrindinis veiksnys, lemiantis plačiajuosčio ryšio prieinamumą. Miesto aplinkoje naujos įrangos įrengimo išlaidas galima greitai susigrąžinti dėl didesnio potencialių klientų skaičiaus. Kai kurios plačiajuosčio ryšio technologijos taip pat geriau pritaikytos miesto aplinkai nei kaimo vietovėms. Pavyzdžiui, sparčiausios skaitmeninės abonentinės linijos (DSL) paslaugos dažnai pasiekiamos tik klientams, esantiems 10,000 3,048 pėdų (XNUMX XNUMX metrų) ar mažesniu atstumu nuo telefono bendrovės centrinio biuro.
Deja, technologijas, galinčias teikti didelės spartos interneto paslaugą kaimo vietovėse, taip pat gali stabdyti geografija. Palydovinei paslaugai reikalingas aiškus vaizdas į dangų, o tai gali būti problema slėniuose gyvenantiems naudotojams arba žmonėms, gyvenantiems šalia didelių medžių ar kitų kliūčių. Belaidžio ryšio technologijos taip pat yra ribotos, nes pasaulinė mikrobangų prieigos sąveika (WiMAX) reikalauja aiškaus matymo, kad būtų užtikrintas geriausias ryšys ir WiFi; daugeliu atvejų tai yra tik keli šimtai pėdų (apie 150 metrų).
Plačiajuosčio ryšio prieinamumą tam tikru mastu taip pat lėmė esama telekomunikacijų infrastruktūra. Naujesni šviesolaidiniai kabeliai interneto paslaugai dažnai įrengiami šalia senesnės ryšių infrastruktūros. Telekomunikacijų bendrovės jau užsitikrino pirmumo teisę šiai senesnei infrastruktūrai, kad būtų lengviau įrengti naujus kabelius. Kai kurių technologijų atveju senesnė infrastruktūra gali būti nesuderinama su plačiajuosčiu ryšiu arba ją atnaujinti gali būti per brangu.
Vyriausybės politika gali turėti didžiulį poveikį plačiajuosčio ryšio prieinamumui. Pavyzdžiui, Japonija siūlo mokesčių lengvatas įmonėms, teikiančioms labai didelės spartos šviesolaidines paslaugas. Suomija paskelbė, kad prieiga prie plačiajuosčio ryšio yra įstatyminė teisė ir žada iki 100 m. kiekvienam savo piliečiui suteikti 2015 megabitų ryšį. JAV taip pat ėmėsi veiksmų, kad plačiajuosčio ryšio paslauga būtų suteikta maždaug septyniems milijonams amerikiečių, kuriems jos trūko. 2010 m. 2009 m. Amerikos atkūrimo ir reinvestavimo įstatyme buvo numatytos 7.2 milijardo JAV dolerių dotacijos, skirtos padidinti plačiajuosčio ryšio prieinamumą kaimo vietovėse.