Yra daug veiksnių, turinčių įtakos šeimos gyvenimui ir santykiams tiek šeimoje, tiek už jos ribų. Šeimos gyvenimo būdas yra vienas iš šių veiksnių, apimantis daugybę smulkesnių problemų, įskaitant viską, pradedant šeimos žmonių mitybos įpročiais ir baigiant bendravimo tarpusavyje būdo ir net draugų rūšimis. Kitas reikšmingas veiksnys yra pačios šeimos struktūra, pavyzdžiui, ar tai yra dviejų ar nepilnų tėvų šeima, ar papildomi patėviai yra išplėstinės šeimos dalis. Socialinė ir ekonominė padėtis yra dar vienas labai svarbus veiksnys, nes jis yra susijęs su šeimos pajamų dydžiu, taip pat su vieta ir kaip jie gyvena.
Šeimos žmonių asmenybės ir individualios problemos neabejotinai turi įtakos šeimos gyvenimui ir santykiams. Pavyzdžiui, jei vienas narys yra nusiteikęs, ginčai gali būti dažnesni, o tai gali sukelti įtemptus šeimos santykius. Problemų gali sukelti ir rimtesnės šeimyninės problemos, pavyzdžiui, smurtaujantys šeimoje arba asmenys, turintys priklausomybę nuo narkotikų ar alkoholio. Kiti veiksniai gali turėti įtakos santykiams tiek teigiamai, tiek neigiamai, pavyzdžiui, kai poros išsiskiria, išsiskiria ar susituokia iš naujo.
Šeimos struktūros pokyčiai yra vienas reikšmingiausių veiksnių, turinčių įtakos šeimos gyvenimui ir santykiams. Kai pora išsiskiria, susituokia vienas asmuo ar vienas iš tėvų, atsiranda būtinybė pertvarkyti šeimos dinamiką ir kiekvienas šeimos narys turės priprasti prie naujos struktūros. Vaikams dažnai sunku prisitaikyti prie tokių šeiminio gyvenimo pokyčių, kaip šis. Dažnai reikės ieškoti naujų bendravimo būdų, kad visi kuo geriau sutartų.
Kitas svarbus veiksnys yra finansai. Pavyzdžiui, užimtumo statuso pokyčiai gali turėti didelį poveikį; tai taip pat gali turėti įtakos žmonių gyvenamajai vietai, vaikų lankymui mokykloje ar namų, kuriuose gyvena šeima, pobūdžiui. Socialinis spaudimas iš kaimynystės taip pat gali pakeisti dinamiką. Netgi smulkesni dalykai, pavyzdžiui, veikla, kurią šeima mėgsta daryti kartu, gali būti keičiamos atsižvelgiant į užimtumo statuso ar finansų pokyčius šeimoje. Tai tik keletas didžiausių veiksnių, turinčių įtakos šeimos gyvenimui ir santykiams; kiekviena šeima yra skirtinga, o skirtingos situacijos ar pokyčiai šeimoje gali turėti mažesnę ar didesnę įtaką tam tikriems santykiams nei kitiems.