Spermos gamybai įtakos turi keli veiksniai, įskaitant gyvenimo būdo pasirinkimą. Pavyzdžiui, narkotikai ir alkoholis gali sumažinti vyro spermatozoidų skaičių. Kai kurios lytiniu keliu plintančios ligos taip pat gali prisidėti prie mažo spermatozoidų skaičiaus. Dėl hormonų trūkumo vyras taip pat gali gaminti mažiau spermos. Kai kurios drabužių rūšys netgi gali turėti įtakos vyro spermos gamybai. Aplinkos veiksniai, tokie kaip pavojingų toksinų poveikis, taip pat gali lemti mažesnę nei įprasta spermos koncentraciją.
Sperma yra vyriška reprodukcinė ląstelė, kuri gaminasi sėklidėse. Vyrų ejakuliate, vadinamame sperma, yra milijonai šių ląstelių. Paprastai vyro, kurio spermatozoidų skaičius normalus, kiekviename jo spermos mililitre (20 arbatinio šaukštelio) yra daugiau nei 0.2 milijonų spermatozoidų. Maždaug pusė šių spermatozoidų paprastai bus gyvi ir normalūs, o maždaug ketvirtadalis jų turėtų plaukioti labai greitai.
Kai kurių tyrimų duomenimis, vyrai, kurie reguliariai rūko cigaretes, dažniau turi problemų su sperma. Cigaretėse esantys toksinai gali trukdyti spermos gamybai, todėl gali sumažėti spermatozoidų skaičius. Cigarečių rūkantys asmenys taip pat dažniau nei nerūkantieji turi nenormalių ar deformuotų spermatozoidų.
Kai kurie vaistai taip pat gali turėti įtakos spermos kiekiui, įskaitant kai kuriuos receptinius antibiotikus ir priešgrybelinius vaistus. Nelegalūs vaistai taip pat gali turėti įtakos spermos gamybai. Pavyzdžiui, kokaino vartojimas gali trukdyti spermos gamybos procesui net praėjus keleriems metams po to, kai vyras pavartojo narkotiką.
Alkoholis taip pat gali trukdyti spermos kiekiui. Paprastai mažai ar saikingai geriantiems žmonėms paprastai nereikės nerimauti dėl spermatozoidų skaičiaus. Kita vertus, gausiai geriantys asmenys gali turėti daugiau deformuotų spermatozoidų nei įprastai.
Lytiniu keliu plintančios ligos (LPL), ypač chlamidijos, taip pat gali turėti įtakos spermos gamybai. Vyrams, sergantiems šia liga, fiziniai simptomai pasireiškia retai, todėl dažnai ji ilgą laiką nepastebima. Kartu su mažu spermatozoidų skaičiumi chlamidijomis sergantys vyrai taip pat turi didelį deformuotų spermatozoidų procentą, kurie paprastai negali pakankamai gerai plaukti, kad pasiektų patelės kiaušinėlį.
Hormonas testosteronas skatina vyriškų savybių vystymąsi brendimo metu. Tai taip pat turi didelį poveikį spermos gamybai. Vyrai, kurie negamina pakankamai testosterono, paprastai turi mažą spermatozoidų skaičių.
Kai kurie ekspertai mano, kad aptemptos kelnės ir apatiniai drabužiai taip pat gali sumažinti spermatozoidų skaičių. Šio tipo drabužiai gali įstumti sėklides į kūną, pakeldami jų temperatūrą. Kadangi aukšta temperatūra gali turėti įtakos spermos gamybai, kai kurių vyrų, dėvinčių aptemptus apatinius ar kelnes, spermatozoidų skaičius yra mažas. Per didelis sūkurinių vonių ar kubilų naudojimas taip pat gali turėti tokį poveikį.
Kai kurie toksinai taip pat gali turėti įtakos spermos kiekiui. Įrodyta, kad kai kurie pesticidai mažina spermatozoidų skaičių. Insekticidas chlordanas buvo uždraustas Jungtinėse Valstijose devintajame dešimtmetyje dėl daugybės šalutinių poveikių, įskaitant mažą spermatozoidų skaičių kai kuriems vyrams. Radioaktyviųjų medžiagų poveikis taip pat gali sumažinti spermatozoidų skaičių ir padidinti spermatozoidų deformacijos tikimybę.