Valgomoji druska yra ne tik dažniausiai naudojamas prieskonis, bet ir joje yra natrio – žmogaus organizmui reikalingos maistinės medžiagos. Natris padeda tinkamai veikti raumenims ir nervams ir užtikrina, kad organizmas išlaikytų reikiamą skysčių kiekį. Tačiau per daug natrio kenkia organizmui ir netgi gali sukelti hipernatremiją arba apsinuodijimą druska. Šios ligos simptomai yra per didelis troškulys, psichikos būklės pokyčiai ir raumenų trūkčiojimas ar sustingimas.
Paprastai vien asmens suvartojamo natrio nepakaks hipernatremijai sukelti, nors pacientams, vartojantiems dideles tirpalo, pvz., natrio bikarbonato, dozes, gali kilti pavojus. Dažniau ši būklė atsiranda, kai žmonės suvartoja nepakankamai vandens arba netenka daug skysčių dėl ligų, įskaitant diabetą, sunkius nudegimus ar net stiprų vėmimą ir viduriavimą.
Padidėjęs troškulys dažnai yra pirmasis apsinuodijimo druska simptomas. Troškulį sukelia padidėjęs natrio kiekis organizme. Tačiau daugelis pacientų per didelį troškulį jaučia tik trumpą laiką arba visai nejaučia, o pacientai, kurie jau kenčia nuo pakitusios psichikos būsenos, rečiau patiria šį simptomą.
Jei ši problema pasireiškia labai greitai arba yra labai sunki, skysčių trūkumas organizme gali paveikti smegenis. Tokiais atvejais smegenys iš tikrųjų gali susitraukti, dažnai sukeldamos pakankamai įtempimo organo kraujagyslėse, kad jos plyštų ir ištekėtų kraujas. Dėl šių fizinių pokyčių pacientas gali tapti irzlus, kliedėti ar net patekti į komą.
Jei raumenims trūksta skysčių, jie taip pat gali susitraukti arba pasikeisti. Dėl to jie gali nekontroliuojamai trūkčioti ir sukelti matomą tremorą. Pacientai, sergantys hipernatremija, taip pat gali pastebėti, kad jų raumenys labai sustingsta, todėl jie negali tinkamai judinti galūnių.
Apsinuodijimo druska gydymo galimybės kiekvienam pacientui gali skirtis. Paprastai pacientas į veną gaus skysčių ir vandens per burną, kad būtų atkurta tinkama natrio ir skysčių pusiausvyra organizme. Šis gydymas paprastai baigiamas per 48 valandas, tačiau labai svarbu, kad pacientas skysčių gautų ne per greitai ar lėtai. Medicinos specialistas turi atidžiai įvertinti priežastį, trukmę ir pradžios greitį, kad nustatytų tinkamą gydymo pabaigos laiką. Diabetu sergantiems pacientams taip pat gali prireikti gydymo priešuždegiminiais vaistais ir hormonais.