Kai kurie kūdikių autizmo simptomai yra tai, kai kūdikis neužmezga akių kontakto, nesišypso ir nereaguoja į savo vardą. Didelis vaikų ir kūdikių autizmo rodiklis yra bendravimo įgūdžių ar mokymosi gebėjimų regresija. Nors tai nebus įmanoma pastebėti kūdikiams, dažnai tai gali būti pastebima maždaug po 12 mėnesių.
Nors daugeliui tėvų sunku ieškoti problemų su savo kūdikiu, svarbu žinoti, kaip anksti pastebėti autizmo požymius. Jei kūdikių autizmas aptinkamas anksti, sėkmingas tam tikrų simptomų gydymas turi didesnę sėkmės galimybę.
Iš pradžių pagrindinis kūdikių autizmo požymis yra vaiko nesugebėjimas šypsotis. Maždaug šešių mėnesių vaikai paprastai turėtų mokėti šypsotis ir atrodyti laimingi. Jei vaikas niekada to nedaro, tai gali būti autizmo požymis. Svarbu atsiminti, kad nors yra daug galimų autizmo požymių, juos galima supainioti su kitomis ligomis. Dėl šios priežasties problemai diagnozuoti visada reikia kreiptis į gydytoją.
Paprastai maždaug devynių mėnesių kūdikis turėtų pradėti keistis garsais ir triukšmais su kitais žmonėmis. Taip pat turėtų būti tam tikrų padidėjusios veido išraiškų įvairovės požymių. Vėlgi, jei tokio vystymosi nėra, tai gali būti autizmo požymis.
Sulaukęs 12 mėnesių, normalu, kad kūdikis pradeda reaguoti į savo vardą. Kūdikis taip pat paprastai turėtų pradėti burbuliuoti nevartodamas tikrų žodžių. Šių elgesio ypatybių trūkumas dažniausiai bus pastebimas tėvams ir gydytojui gali būti sunku pastebėti savarankiškai per trumpą vizitą.
Nors tai yra kūdikių autizmo požymių gairės, kiekvienas vaikas yra skirtingas. Kai kurie vaikai natūraliai vystosi anksčiau nei kiti, todėl nėra griežtos taisyklės. Nepaisant to, tėvai dažnai yra geriausias asmuo, kuris pastebi kūdikių autizmo požymius, todėl turėtų atidžiai stebėti vaiką.
Daugelis vaikų, sergančių tam tikra autizmo forma, pradės kalbėti ar bendrauti per įprastą laiką, o tada regresuos. Nors tai nėra griežtai kūdikių autizmo požymis, nes tai atsitiks tik šiek tiek vėliau, tėvams svarbu tai žinoti. Regresija įvyksta ne visiems autizmu sergantiems vaikams, bet yra pagrindinis šios būklės rodiklis, jei taip atsitinka. Pavyzdžiui, jei vaikas pradeda vartoti pavienius žodžius, o tada regresuoja ir visiškai nekalba, reikia kreiptis į gydytoją.