Avių ganymas – tai priemonė avių grupei varyti iš vienos teritorijos į kitą šėrimo, pastogės ar net varžybų tikslais. Viena iš seniausių naminių gyvūnų rūšių, avys turi natūralų bandos instinktą, todėl dažniausiai renkasi likti grupėje ir sekti dominuojančių avių ar ganymo gyvūnų judėjimą. Daugelyje žemės ūkio visuomenių vis dar praktikuojami avių ganymo pagrindai tik trumpai supažindina su sudėtingais naminių avių priežiūros įgūdžių rinkiniais, kurie išsivystė per 11,000 XNUMX metų.
Norint suprasti avių ganymo pagrindus, pirmiausia svarbu suprasti avių elgesį ir mechanizmą. Avys paprastai turi puikią klausą ir regėjimą, todėl jos atkreipia dėmesį į galimus plėšrūnus. Tai reiškia, kad piemenys ir jų ganomi bei sargybiniai gyvūnai turi nueiti nedidelę ribą tarp avių valdymo ir jų gąsdinimo. Kaip bandos gyvuliai, avys priklauso nuo saugumo, o tai reiškia, kad jei viena avis užklumpa, kitos greičiausiai paseks. Ramybės ir paklusnumo palaikymas yra pagrindinė avių ganymo dalis.
Manoma, kad avys blogai suvokia gylį, o tai reiškia, kad piemenims labai svarbu žinoti ir suprasti reljefą. Buvo žinoma, kad panikuojančios avys trypčioja nuo uolų, o net neblaivi avis dėl šios problemos gali atsidurti gyvybei pavojingose situacijose. Paprastai avys ganomos aptvarose, kur tai nėra problema, tačiau avis, kurios ganosi aukštumose arba kalnuose, reikia stebėti ir atidžiai vesti aplink visas pavojingas prarajas.
Vienas iš pagrindinių avių ganymo komponentų yra bandos gyvūnų naudojimas. Kai kurios šunų rūšys turi avių ganymo instinktą, pavyzdžiui, borderkoliai, senieji anglų aviganiai ir australų aviganiai. Nors šiems šunims reikia daug treniruočių, kad jie vykdytų komandas, daugelis įgyja itin įgūdžių prižiūrėti bandą ir nukreipti ją teisinga kryptimi. Aviganių bandymai yra populiarios varžybos, kuriose geriausi iš geriausių bandos šunų turi vesti avių grupę per kliūtis tam tikra tvarka, konkuruodami dėl geriausio laiko ir tikslumo.
Be bandos gyvūnų, daugelis piemenų naudojasi sarginiais gyvūnais, kad apsaugotų avis nuo natūralių plėšrūnų, įskaitant vilkus, lokius ir kojotus. Nors šunys dažnai naudojami ir apsaugai, kai kurie stebinantys gyvūnai puikiai saugo avis. Pietų Amerikoje lamos buvo naudojamos šimtmečius apsaugoti avis nuo plėšrūnų atakų. Kai kuriose vietovėse naudojami ir asilai.