Badas yra viena iš labiausiai mirtinų sąlygų planetoje; kai kurių tyrimų duomenimis, bado pasekmės yra labai svarbios nuo trečdalio iki pusės visų pasaulyje mirusių vaikų iki penkerių metų amžiaus. Dėl badavimo organizmui netenkama mitybos, todėl kūnas pamažu gali suvalgyti savo atsargas, įskaitant raumenis, riebalus ir organus, iki visiško sistemos išjungimo ir mirties. Suprasti, kaip badas veikia organizmą, svarbu atpažinti prastos mitybos požymius ir užkirsti kelią augančiai mitybos problemai nepataisomai pablogėti.
Kūnas yra efektyvus riebalų, maistinių medžiagų ir kitų svarbių komponentų kaupiklis. Šios parduotuvės yra reguliuojamos pagal mitybą maisto, gėrimų ir vitaminų bei mineralų papildų pavidalu. Kai atsiranda mitybos trūkumas, organizmas gana greitai pereina prie atsargų, pradedant glikogenu, kad gyvybinės funkcijos būtų normalios. Kai kūnas pradeda suryti vis daugiau sukauptų komponentų, kad galėtų veikti, išryškėja fiziniai bado padariniai.
Vienas iš pirmųjų badavimo padarinių yra medžiagų apykaitos sumažėjimas. Siekdamas maksimaliai padidinti efektyvumą, organizmas apsaugo savo izoliuojančias riebalų atsargas vartodamas raumenų atsargas, naudodamas šias atsargas, kad kompensuotų suvartojamų kalorijų trūkumą. Sumažėjusi medžiagų apykaita gali sukelti nuovargio jausmą, sumažėjusį aktyvumą ir protinį vangumą.
Kadangi kūnas yra užsiėmęs gyvybiškai svarbių sistemų palaikymu, daugelis negyvybinių funkcijų sulėtėja arba nutrūksta. Dažnai sutrinka hormonų gamyba, todėl sumažėja lytinis potraukis ir vaisingumas. Moterys, sulaukusios brendimo, gali visiškai nustoti menstruuoti arba patirti nereguliarių mėnesinių. Todėl netinkama mityba ir badas gali turėti rimtų pasekmių beveik brendusių vaikų vystymuisi net ir pasveikus, nes normalios hormoninės funkcijos gali laikinai arba visam laikui nukrypti nuo vėžių.
Bado poveikis smegenims sukelia koncentracijos stoką, motorinių įgūdžių praradimą, padidina nerimo ir depresijos tikimybę. Būklei progresuojant, smegenų funkcija silpnėja, todėl auka yra pavargusi arba pavargusi. Apatija ir toliau didėja, kol žmogus nebegali bandyti susirasti maisto ar išgyventi.
Pradinis svorio netekimas greitai virs išsekimu dėl bado padarinių. Galūnės tampa itin plonos, nes išsenka raumenų ir riebalų atsargos, o akys ir veidas pradeda atrodyti įdubę. Trūkstant gyvybiškai svarbių baltymų gali išsivystyti edemos, kurios atrodo kaip dideli patinę plotai. Skrandis gali labai išsikišti, kaip sindromo, žinomo kaip kwashiorkor, dalis.
Badas dažnai kyla dėl bado kaimo ar besivystančiose regionuose, bet gali būti ir valgymo sutrikimų, tokių kaip anoreksija, arba badavimo be atidios medicininės priežiūros, rezultatas. Nors poveikis dažnai gali būti panaikintas iki tam tikro taško, ūmus badas gali sukelti rimtą organų pažeidimą ir dažnai sukelti ilgalaikes sveikatos būklę, įskaitant širdies ir kraujagyslių problemas. Jei žmogus, ypač vaikas, jaučia bado požymius, svarbu įspėti atitinkamas institucijas. Neprižiūrimas badas nenumaldomai veda link mirties.