Vienas iš labiausiai paplitusių alkoholizmo požymių yra dažnas apsvaigimas nuo alkoholinių gėrimų. Dažnai su alkoholizmu sergantis žmogus alkoholinius gėrimus vartoja nepaisydamas akivaizdžių pavojų ir pasekmių. Pavyzdžiui, jis gali išgerti prieš vairuodamas, valdydamas sunkiasvores mašinas ar eidamas į darbą. Daugeliu atvejų alkoholizmo simptomai apima asmenybės ir elgesio pokyčius apsvaigus nuo alkoholio; kai kurie žmonės taip pat gali aptemti. Be to, asmuo, kuris kovoja su alkoholizmu, paprastai yra priklausomas nuo alkoholio ir yra atsparus pastangoms padėti jam atpažinti ar išspręsti savo girtavimo problemą.
Vienas iš labiausiai paplitusių alkoholizmo požymių yra gausus ir dažnas gėrimas. Asmuo, kuris yra alkoholikas, yra priklausomas nuo alkoholio ir gali sunkiai funkcionuoti be jo. Jis gali gerti kiekvieną dieną ar net kelis kartus per dieną ir jam sunku apsiriboti tinkamu gėrimų skaičiumi. Daugeliu atvejų jam gali tekti gerti vis didesnį kiekį, kad pasiektų tą patį poveikį, nes jo organizmas pradeda toleruoti alkoholį. Kai jis negeria tokio kiekio, prie kurio jo organizmas priprato, jam gali pasireikšti abstinencijos simptomai.
Alkoholio vartojimas pavojingose situacijose taip pat yra vienas iš alkoholizmo požymių. Šią priklausomybę turintis asmuo gali išgerti ir vairuoti, nepaisant to, kad žino apie tokio elgesio pasekmes. Jis taip pat gali gerti sėdėdamas savo automobilyje ir netgi gali ten paslėpti alkoholinių gėrimų likučius. Kai kuriais atvejais žmogus, kovojantis su alkoholizmu, net išgers prieš eidamas į darbą arba kol jis bus blaivus.
Dažni asmenybės ir elgesio pokyčiai taip pat yra alkoholizmo požymiai. Pavyzdžiui, gerdamas žmogus gali supykti ir smurtauti; kiti gali tapti pernelyg linksmi ir nevaržomi. Taip pat yra žmonių, kuriems būna liūdna, kai yra apsvaigę nuo alkoholio. Šie alkoholikai gali atsiriboti nuo kitų ir veiklos, kuri jiems anksčiau patiko. Kai kuriais atvejais žmogus dėl gėrimo gali net aptingti ir pamiršti, kaip elgėsi būdamas apsvaigęs.
Piktnaudžiavimo alkoholiu simptomai yra labai panašūs į alkoholizmo simptomus. Tačiau vienas iš pagrindinių skirtumų gali būti tai, kad alkoholikas dažnai negali nustoti gerti ar net kurį laiką sumažinti gėrimo. Jis gali atrodyti įstrigęs savo elgesio modelyje, net kai mato iššūkius, kuriuos jo gyvenime sukelia jo alkoholio problema.