Dažniausi skyrybų pagrindai priklauso nuo jurisdikcijos. Daugelyje šalių ir valstybių tam tikrose šalyse nėra skyrybų dėl kaltės. Šios skyrybos be kaltės, kurios taip pat gali būti vadinamos nesuderinamais skirtumais arba negrįžtamai pablogėjusiomis, yra dažniausiai pasitaikančios skyrybų priežastys.
Skyrybų be kaltės bylos skiriasi priklausomai nuo jurisdikcijos, kaip jos gali būti įgytos. Kai kuriose jurisdikcijose yra nustatytas laukimo laikotarpis, kuris turi būti baigtas, kol santuokos nutraukimo pagrindu nėra kaltės. Skyrybų be kaltės laukimo laikotarpis gali būti net šeši mėnesiai arba net keleri metai.
Kitose jurisdikcijose santuokos nutraukimo be kaltės pagrindas yra negrįžtamai pablogėjusi santuoka. Siekdama įrodyti, kad santuoka iširo tiek, kad ją reikia nutraukti, šalis turi įrodyti, kad ji ketina nebetęsti santuokos ir kad jos elgesys atitinka šį ketinimą. Taigi šalys negali toliau gyventi tame pačiame namų ūkyje ir elgtis kaip vyras ir žmona, jei nori šiuo pagrindu nutraukti santuoką.
Tais atvejais, kai šalys negali teigti, kad nėra kaltės kaip santuokos nutraukimo pagrindo, jos turi įrodyti vienos ar kitos šalies kaltę. Dažniausios skyrybų kaltės priežastys yra piktnaudžiavimas, svetimavimas, palikimas, įkalinimas ir neprotingas elgesys. Kiekvienos iš šių skyrybų priežasčių apibrėžimas ir reikalavimai skiriasi priklausomai nuo jurisdikcijos. Kuo šiurkštesnis elgesys, tuo didesnis veiksmas gali būti laikomas skyrybų proceso klaida.
Kiekvienam skyrybų pagrindui yra kaltė; tačiau atsakovas santuokos nutraukimo procese gali nuspręsti nesinaudoti gynyba prieš santuokos nutraukimo ieškinį. Ginimai dėl skyrybų kaltės yra naudojami dažniau, kai yra didesnis santuokinis turtas arba galimybė gauti alimentus. Kai viena iš šalių pareiškia, kad kita šalis yra kalta per skyrybų procesą, kita šalis turi nuspręsti, kaip reaguoti.
Į kiekvieną skyrybų kaltės pagrindą reikia atsakyti skirtingai. Kai vienas iš sutuoktinių pareiškia prašymą nutraukti santuoką, pavyzdžiui, dėl piktnaudžiavimo ar neprotingo elgesio, atsakovo atsakymas gali turėti įtakos tam, kaip teismas išspręs bylą. Kai sutuoktinis pateikia prašymą nutraukti santuoką dėl palikimo ar įkalinimo, atsakymas yra mažiau svarbus, nes šie dalykai yra faktinio pobūdžio.