Elnio ragų aksomas paprastai parduodamas kapsulių pavidalu kaip žolelių priedas nuo įvairių ligų, tokių kaip artritas ir aukštas kraujospūdis. Dėl mokslinių tyrimų stokos elnio rago aksomo šalutinis poveikis dar nenustatytas; tačiau buvo pranešta apie alergines reakcijas ir skrandžio sutrikimus. Pagrindinis elnių ragų aksomo susirūpinimas yra lėtinė išsekimo liga (CWD), neurologinė liga, kuria gali užsikrėsti elniai. Nors nebuvo pranešta apie ligos perdavimo žmonėms iš elnių atvejų, galimybė išlieka susirūpinimą.
Kiekvienais metais tam tikros elnių ir briedžių rūšys sukuria naujus ragus. Augantis kaulas ir kremzlės yra padengti minkštu, neryškiu epidermio sluoksniu, vadinamu aksomu. Nors ragai taip pat naudojami alternatyvioje medicinoje, aksomas yra naudingesnis. Kai ragai yra aksominės būklės, jie pašalinami kartu su aksomu ir apdorojami medicininiais tikslais. Gyvūnas šeimininkas kitą sezoną iš naujo užaugina naują rinkinį.
Elnio rago aksomo taip pat galima įsigyti miltelių pavidalu ir kaip žolelių arbatos ingredientą. Purškalas, purškiamas po liežuviu, tapo vienu iš populiaresnių vartotojams prieinamų produktų. Tačiau nereikėtų manyti, kad šie produktai yra saugūs, nors buvo pranešta apie ribotą šalutinį poveikį.
Daugelis natūralios medicinos specialistų teigia, kad šis papildas gali pagerinti tam tikras ligas ir negalavimus, tokius kaip aukštas kraujospūdis ir cholesterolis, astma ir artritas. Elnio aksomo sudėtyje yra estrono ir estradiolio, suteikiančių jam unikalių savybių, kurios gali padėti pašalinti menopauzės ir kitų moterų ligų, tokių kaip priešmenstruacinis sindromas (PMS), šalutinį poveikį. Pranešama, kad elnių ragų aksomas vyrams padidina ištvermę, vaisingumą ir seksualinės veiklos problemas. Aksomo estrogeno tipo savybės kai kuriems žmonėms gali sukelti neigiamą šalutinį poveikį.
Lėtinė išsekimo liga yra mirtina smegenų ir nervų sistemos liga, galinti paveikti Šiaurės Amerikos elnius. Ji panaši į galvijų spongiforminę encefalopatiją, dar vadinamą karvių proto liga, bet nesusijusi su ja. Nors nėra mokslinių įrodymų, kad CWD kelia pavojų žmonių populiacijai, ekspertai rekomenduoja žmonėms nevartoti elnių ar jų dalių, jei gyvūnas turi ligos požymių. CWD požymiai elniams yra nenormalios kūno funkcijos ir elgesys, per didelis seilėtekis ir padidėjęs vandens suvartojimas.
Daugiau nei 2,000 metų elnio ragų aksomas buvo naudojamas Azijos kultūrose medicininiais tikslais. Tradicinėje kinų medicinoje jis buvo naudojamas kaip vaistas nuo impotencijos iki amnezijos. Buvo pranešta apie labai nedaug šalutinių poveikių net ankstyviausio vartojimo metu, o tie, apie kuriuos pranešta, dažniausiai buvo lengvi. Tačiau dėl to, kad trūksta mokslinių tyrimų apie jo naudojimą žmonėms, nei teigiamas, nei neigiamas elnio rago šalutinis poveikis nėra visiškai žinomas.