Krūties vėžiui gydyti dažnai taikoma chemoterapija – gydymas vaistais, kurie naikina vėžines ląsteles organizme. Yra daug chemoterapinių vaistų, kuriuos gydytojai gali skirti atskirai arba kartu pacientams, sergantiems krūties vėžiu. Dažniausi krūties vėžio chemoterapiniai vaistai yra antraciklinai, taksanai ir ciklofosfamidas.
Pacientai, sergantys krūties vėžiu, dažniausiai gauna chemoterapiją kaip pagalbinį gydymą. Chemoterapija skiriama kartu su kitais gydymo būdais, pavyzdžiui, chirurgija, siekiant sumažinti vėžio pasikartojimo riziką. Paciento amžius ir sveikata, naviko tipas ir tai, ar vėžys įsiveržė į limfmazgius, yra dažni veiksniai, į kuriuos onkologai atsižvelgia, nustatydami tinkamus krūties vėžio chemoterapijos vaistus.
Antraciklinai yra chemoterapinių vaistų klasė, gaunama iš Streptomyces bakterijų. Šiai vaistų grupei priklauso doksorubicinas, epirubicinas ir liposominis doksorubicinas. Antraciklinai blokuoja DNR gamybą ląstelėse, taip užkertant kelią ląstelių replikacijai. Vaistas negali atskirti vėžinių ląstelių ir sveikų ląstelių. Antraciklino vaistai daro didesnį neigiamą poveikį vėžinėms ląstelėms nei normalios ląstelės, nes atšaukiančios ląstelės dalijasi greičiau.
Taksanai yra chemoterapinių vaistų klasė, gaunama iš tam tikros Taxus genties spygliuočių kukmedžių rūšies. Ši vaistų grupė yra vienas iš labiausiai žinomų chemoterapinių vaistų, apimančių dokatakselį ir paklitakselį. Taksanai lėtina ląstelių dalijimąsi ir neleidžia fermentams gaminti baltymų, kurių reikia ląstelėms augti.
Ciklofosfamidas yra sintetinė medžiaga, kuri lėtina arba sustabdo ląstelių augimą, todėl sustabdo vėžio ląstelių dauginimąsi. Šis vaistas taip pat sumažina imuninės sistemos atsaką į tam tikras sąlygas. Kai kurie pacientai patiria mažiau šalutinį poveikį vartojant ciklofosfamido vaistus, palyginti su kitais chemoterapiniais vaistais.
Krūties vėžio gydymas paprastai susideda iš kombinuotų chemoterapinių vaistų „kokteilių“. Dažniausi krūties vėžio chemoterapijos vaistų deriniai yra antraciklinas ir ciklofosfamidas (AC), taksanas ir ciklofosfamidas (TC), antraciklinas, ciklofosfamidas ir Taxol® (AC + Taxol®) bei antraciklinas ir taksanas (AT). Inicialai plačiai naudojami medicinos bendruomenėje.
AC chemoterapija yra labiausiai paplitęs vaistų derinys, skiriamas pacientams, sergantiems krūties vėžiu, kai vėžys nėra išplitęs į limfmazgius. Šie gydymo būdai paprastai skiriami į veną (IV) ir trunka apie dvi valandas. Programos skiriasi priklausomai nuo paciento, tačiau dauguma jų gauna keturias kintamosios srovės procedūras, vieną kas tris savaites.
TC yra vienas iš dažniausiai skiriamų krūties vėžio chemoterapinių vaistų moterims, sergančioms ankstyvos stadijos krūties vėžiu. Ši terapija turi mažiau rimtų šalutinių poveikių nei AC chemoterapija. TC chemoterapija paprastai susideda iš keturių iki šešių procedūrų, po vieną kas tris savaites, IV.
AC + Taxol® susideda iš keturių kintamosios srovės procedūrų, skiriamų IV, o po to keturis taksano gydymo būdus. Šis gydymas paprastai skiriamas pacientams, kuriems vėžys išplito į vieną ar daugiau limfmazgių, ir pacientams, kuriems pasikartojo. Taxol® yra dažniausiai naudojamas taksanas šiame vaistų derinyje.
AT chemoterapija skiriama pacientams, kurių mazgas yra teigiamas. Tai reiškia, kad vėžys išplito į jų limfmazgius. Pacientai paprastai gauna šešių AT chemoterapijos injekcijų kursą.