Gotu Kola yra augalas, augantis Indijoje, Rytų Europoje, Madagaskare, Šri Lankoje ir Pietų Afrikoje. Paprastai auga pelkėtose atogrąžų vietose. Kai kurie žmonės yra alergiški gotu kolai, tačiau jos šalutinis poveikis yra retas. Šalutinis poveikis dažniausiai pasireiškia vartojant vaistą į vidų, tačiau kontaktuojant su augalu gali pasireikšti alerginė reakcija. Vartojant dideles dozes arba ilgai vartojant, gali atsirasti galvos skausmas, padidėjęs jautrumas šviesai ir galvos svaigimas.
Gotu kola augalas yra mažas šliaužiantis vynmedis su raudonais žiedais ir vidutiniškai žaliais lapais. Šie lapai yra gotu kola augalo gydomosios galios šaltinis. Vietiniai tepalai, arbatos, ekstraktai, kompresai ir papildomos tabletės yra gaunami iš jo lapų. Jis daugiausia naudojamas odos ligoms gydyti, protinę veiklą skatinti, aukštam kraujospūdžiui, artritui, karščiavimui ir nervų sutrikimams gydyti.
Išbėrimai, vadinami kontaktiniu dermatitu, gali atsirasti vietiškai vartojant gotu kola ir gali būti nuo lengvo iki sunkaus. Žmonės, kuriems pasireiškia stiprus vietinis gotu kola šalutinis poveikis, gali turėti atvirų opų toje vietoje, kur augalas liečiasi su oda. Sunkus bėrimas gali prireikti gydyti gydytojo, tačiau lengvus bėrimus galima gydyti namuose. Lengvai užkrėstas vietas reikia laikyti sausas ir periodiškai nuplauti muilu ir vandeniu.
Šviesos jautrumas yra įtrauktas į gotu kola šalutinį poveikį ir jam būdingas akių skausmas dėl šviesos poveikio. Žmonės, kurie yra jautrūs šviesai, gali patirti stiprų galvos skausmą. Jei jautrumas šviesai tampa problema, gotu kola papildų dozę reikia sumažinti.
Kitas šalutinis poveikis, susijęs su gotu kola vartojimu, yra galvos svaigimas. Žmonės, patiriantys galvos svaigimą, gali sunkiai vaikščioti, jausti galvos skausmą arba spengimą ausyse. Vertigo yra vienas iš rimčiausių gotu kola šalutinių poveikių.
Svarbu nutraukti papildų, arbatų, ekstraktų ir kompresų vartojimą, jei pasireiškia koks nors šalutinis gotu kola poveikis. Kiekvienas, ketinantis įtraukti papildų į dietą, pirmiausia turėtų pasitarti su gydytoju. Nėščios ir maitinančios moterys neturėtų vartoti gotu kolos jokia forma. Šie papildai nerekomenduojami vaikams iki dvejų metų. Žmonės, kurie vartoja raminamuosius arba vartoja vaistus nuo hipoglikemijos, neturėtų vartoti gotu kolos.