Heroino abstinencijos simptomai buvo puikiai dramatizuoti daugelyje filmų ir televizijos serialų, todėl daugelis žmonių juos žino. Nors abstinencija nuo heroino ir kitų opiatų paprastai nėra pavojinga gyvybei, gali būti skausminga ir nemalonu, todėl žmonėms sunku atsikratyti priklausomybės nuo narkotikų. Heroino abstinencijai valdyti galima naudoti daugybę metodų, įskaitant ilgalaikę buvusių narkomanų priežiūrą, skirtą neleisti jiems grįžti prie heroino vartojimo.
Heroino abstinencijos simptomai gali pasireikšti net praėjus kelioms valandoms po paskutinės vaisto dozės, o didžiausias jų poveikis paprastai būna nuo 48 iki 72 valandų po paskutinės dozės. Per savaitę abstinencija turėtų išnykti, nors pacientas gali jausti liekamąjį silpnumą ir skausmą. Nors šiuo metu paciento fizinė priklausomybė nuo vaisto gali būti pasibaigusi, jis ar ji vis dar turi psichologinę priklausomybę dėl to, kad vaistas iš esmės pakeičia smegenų chemiją.
Dažni heroino vartojimo nutraukimo simptomai yra: pykinimas, vėmimas, viduriavimas, šaltkrėtis, sloga, žąsų oda, prakaitavimas, ašaros, nemiga, raumenų ir sąnarių skausmai, didžiulis neramumas, žiovulys, pilvo mėšlungis ir išsiplėtę vyzdžiai. Daugelis pacientų taip pat jaučia psichologinius simptomus, įskaitant nerimą ir depresiją, kartu su dideliu potraukiu vaistui. Jie taip pat gali sukelti raumenų spazmus kojose, dėl kurių jos gali spardytis.
Kadangi heroino detoksikacijos metu potraukis heroinui gali sustiprėti, daugelis priklausomybės nuo narkotikų specialistų rekomenduoja žmonėms, kurie bando atsikratyti heroino įpročio, turėti draugiją. Klinikose ir ligoninėse gali naudotis žmonės, kuriems labiau patinka rūpestinga medicininė priežiūra, ir šios svetainės turi papildomos naudos, nes narkomanas pašalinamas iš įprastos aplinkos, o tai gali sumažinti potraukį. Šiose svetainėse taip pat yra daugiau galimybių gydyti heroino abstinencijos simptomus.
Vaistai gali būti naudojami heroino abstinencijos simptomams valdyti, o tai padidina paciento komfortą. Tai apima vaistus nuo nerimo, vaistus nuo raumenų skausmų ir spazmų, vaistus nuo pykinimo ir kitus vaistus, skirtus atskiriems simptomams pašalinti. Medicininis gydymas paprastai yra derinamas su psichologine ir elgesio terapija, kuria siekiama padėti narkomanui nutraukti abstinencijos procesą.
Kiekvienas pacientas yra skirtingas, o tai reiškia, kad ne visi žmonės patiria tuos pačius heroino abstinencijos simptomus, o metodai, padedantys vienam narkomanui mesti rūkyti, gali netikti kitam. Apsilankymas pas specialistą gali padėti sukurti veiksmingą gydymo programą, kuri padidins sėkmės tikimybę. Daugelis specialistų pabrėžia, kad priklausomybes galima tik valdyti ir gydyti, o ne išgydyti, taip primena, kad priklausomybė yra visą gyvenimą trunkanti problema, kuri nesibaigia nutraukus narkotikų vartojimą.