Radiacija kartais naudojama krūties vėžiui gydyti, nukreipiant spindulius į naviką ir aplinkinius audinius. Jei gydymas sėkmingas, spinduliai naikina krūties vėžio ląsteles ir sumažina krūties navikus, tačiau yra nemažai galimų krūties vėžio radiacijos šalutinių poveikių. Tai, kas dažniausiai pasireiškia gydymo metu, yra nuovargis, skausmas, odos paraudimas ir patinimas. Po krūties vėžio spindulinės terapijos gali pasireikšti ilgalaikis šalutinis poveikis, pvz., krūties audinio susitraukimas ir sukietėjimas, odos išvaizdos pokyčiai.
Radioterapija paprastai apima vieną trumpą seansą kiekvieną dieną keletą savaičių su pertraukomis savaitgaliais. Dėl to žmonės netampa radioaktyvūs ir po gydymo jie gali saugiai maišytis su kitais. Vienas iš dažniausiai pasitaikančių krūties vėžio radiacijos šalutinių poveikių – nuovargis gydymo metu – atsiranda dėl organizmo pastangų atstatyti sveikas ląsteles, kurios buvo pažeistos kartu su vėžinėmis. Gali būti įvairaus laipsnio nuovargis, tačiau kai kurie žmonės negali atlikti įprastos kasdienės veiklos gydydami krūties vėžį. Nuovargį galima valdyti mažinant veiklą tiek gydymo metu, tiek kelias savaites po jo.
Odos pokyčiai yra vienas iš dažniausių krūties vėžio radiacijos šalutinių poveikių. Gydymo metu gali atsirasti spindulinis nudegimas, panašus į saulės nudegimą, kai oda tampa raudonesnė arba tamsesnė. Jis gali būti niežulys arba jautrus ir gali pradėti luptis. Odos pakitimai gali būti susiję su nestipriu krūtinės skausmu, nuo nuobodaus skausmo iki aštrių dilgčiojimų, jaučiamų aplink krūtį. Kartais po oda išsiplėtusios kraujagyslės išsiplečia ir ant krūtinės atsiranda dėmėtas odos bėrimas.
Pokyčius, turinčius įtakos odai, galima sumažinti vengiant kvapnių produktų ir aptemptų drabužių, o pažeistą vietą apsaugoti nuo saulės spindulių. Gali būti naudinga palikti neskustus pažastų plaukus, o sudirgusią odą nuplauti ir nusausinti atsargiai ir švelniai, vengiant per ilgai mirkyti vandenyje. Krūties vėžio radiacijos šalutinis poveikis – skausmas ir patinimas, atsirandantis spindulinio gydymo metu, dažniausiai laikui bėgant išnyksta. Kartais gali atsirasti patinimas, vadinamas limfedema, kuris linkęs paveikti ranką gydomoje kūno pusėje. Tai sukelia limfinės sistemos pažeidimas ir paprastai gydomas specialisto.
Ilgainiui krūties audinio susitraukimas yra vienas iš dažniausiai pasitaikančių krūties vėžio radiacijos šalutinių poveikių, ir retai dėl to viena krūtis gali atrodyti mažesnė už kitą. Kartais spinduliuotė taip pat sukelia randų audinio kaupimąsi, dėl kurio krūtys jaučiasi gana kietai. Gali būti paveiktas peties judėjimas, jis gali būti šiek tiek suvaržytas, o tai gali būti gydoma mankšta, vadovaujama kineziterapeuto.