Dažniausi paralyžiaus simptomai yra negalėjimas judėti, negalėjimas jausti, kaip kažkas liečia kūno dalį, tirpimas šalčiui ar karščiui, regėjimo sutrikimai ir šlapimo nelaikymas. Paralyžiaus gydymas dažnai apima operacijas ir išsamią fizinę reabilitaciją. Priklausomai nuo paralyžiaus tipo ir priežasties, būklė gali būti greitai išspręsta arba problema gali būti visam gyvenimui.
Paralyžiaus simptomai paprastai priklauso nuo asmens paralyžiaus tipų. Monolegija reiškia, kad paralyžiuota tik viena ranka arba koja, diplegija reiškia, kad pažeidžiamos dvi galūnės, paraplegija – liemuo ir kojos, hemiplegija – viena kūno pusė, o kvadriplegija – liemuo ir abi rankos bei kojos. Kadangi paralyžiaus priežastis dažniausiai lemia žmogaus paralyžiaus rūšį, paralyžiaus simptomai gali būti skirtingi arba įvairaus laipsnio.
Pagrindinė paralyžiaus priežastis yra insultas, kuris yra smegenų kontrolės ir funkcijos praradimas dėl nepakankamo kraujo tiekimo. Insulto aukų paralyžiaus simptomai paprastai yra hemiplegija, neaiški kalba ir regėjimo praradimas. Kad išvengtumėte insulto, gydytojai rekomenduoja palaikyti normalų kraujospūdį ir valgyti sveiką, mažai natrio turinčią dietą, kad išvengtumėte aterosklerozės, kuri yra užsikimšusios arterijos. Kadangi užsikimšusios arterijos apsunkina kraujo tekėjimą laisvai, užsikimšusių arterijų žmogui gali kilti didesnė insulto sukelto paralyžiaus rizika.
Traumos yra dar viena paralyžiaus priežastis. Traumos sukelto paralyžiaus simptomai dažniausiai pasireiškia negalėjimu judėti. Sunkiausia tai būna galvos ar kaklo traumos atveju, nes kraujo tiekimas gali sutrikti dėl vidinio kraujavimo ar kraujavimo. Jei trauma paveikė stuburą, negalėjimas judėti gali būti toks pat rimtas kaip kvadriplegija, kai žmogus gali tik pajudinti galvą.
Išsėtine skleroze sergantiems žmonėms taip pat pasireiškia paralyžiaus simptomai, nes jų motoriniai įgūdžiai degeneruoja. Dėl negalavimų smegenys ir kūnas siunčia mišrius signalus dėl centrinės nervų sistemos pažeidimo. Sergantysis išsėtine skleroze ilgainiui paprastai pablogėja ir ligai progresuojant gali pereiti nuo dalinio iki visiško paralyžiaus.
Sergančiųjų cerebriniu paralyžiumi paralyžiaus simptomai skiriasi nuo sergančiųjų išsėtine skleroze. Cerebrinis paralyžius yra centrinės nervų sistemos defektas, atsirandantis gimimo metu arba netrukus po jo. Žmogui augant jo būklė gali pablogėti ir sutrikti koordinacija bei motoriniai įgūdžiai. Dažnai cerebriniu paralyžiumi sergančiam žmogui sunku kalbėti ir vaikščioti. Jų rankos taip pat gali būti pritrauktos prie kūno ir gali pasireikšti dalinis paralyžius.