Yra daug skirtingų smegenų pažeidimo simptomų. Kai kuriuos sukelia negrįžtamas smegenų pažeidimas, o kiti gali būti trumpalaikiai simptomai, kuriuos sukelia liga ar smegenų trauma. Medicinos specialistai šiuos simptomus suskirsto į keturias kategorijas: elgesio/emocinius, pažinimo, suvokimo ir fizinius.
Elgesio ir emocinio smegenų pažeidimo simptomai gali apimti įvairius nenormalaus elgesio pokyčius. Tai gali būti staigūs nuotaikų svyravimai ir dirglumas, kantrybės stoka ir sustiprėjusios emocijos bei atsakymai. Kai kurie žmonės, turintys emocinių ir elgesio smegenų pažeidimų, taip pat gali lengvai tapti agresyvūs. Paprastai žmonės, kenčiantys nuo smegenų pažeidimo elgesio simptomų, neigs, kad jaučiasi kitaip.
Kognityviniai smegenų pažeidimo simptomai turi įtakos tam, kaip žmogus apdoroja ir supranta aplinką. Šie smegenų pažeidimo simptomai gali būti sunku išreikšti savo mintis, sunku suprasti kitus žmones ir sunku priimti sprendimus, ypač jei jie susiję su abstrakčiomis sąvokomis. Taip pat gali atsirasti dėmesio ir atminties praradimas.
Suvokimo smegenų pažeidimo simptomai keičia tai, kaip žmogus suvokia jį supančius dalykus ir gali pakeisti jų skonį, kvapą ar liesti daiktus. Kai kurie žmonės gali būti jautresni skausmui, o kiti gali tapti mažiau jautrūs. Nesugebėjimas pasakyti laiko ar suprasti, kas yra aplink žmogų, yra kiti suvokimo pažeidimo simptomai.
Kai kurie ryškiausi smegenų pažeidimo simptomai yra fiziniai. Šie simptomai gali būti labai įvairūs ir gali apimti didelį protinį ir fizinį nuovargį, traukulius ir sąmonės netekimą. Kiti fiziniai smegenų pažeidimo simptomai gali būti galvos skausmas, paralyžius ar traukuliai.
Smegenų pažeidimo simptomai gali pasireikšti greitai po galvos traumos ar smegenų traumos, pavyzdžiui, kritimo ant galvos ar automobilio avarijos. Kitais atvejais jie gali nepasireikšti kelias valandas ar dienas. Dėl šio galimo simptomų atsiradimo vėlavimo dauguma gydytojų ir medicinos specialistų rekomenduoja žmonėms nedelsiant kreiptis į gydymą po bet kokios smegenų traumos, kad įsitikintumėte.
Gydytojai paprastai gali diagnozuoti smegenų pažeidimą atlikdami kompiuterinę tomografiją, rentgeno spindulius ir kitus vaizdo tyrimus. Gydytojas taip pat gali atlikti reflekso ar pažinimo testą, kad pamatytų, ar smegenų veikla buvo kaip nors paveikta. Jei buvo nustatytas smegenų pažeidimas, yra keletas variantų. Kai kuriais atvejais gali būti atliekama operacija siekiant sumažinti spaudimą smegenims, o tai gali padėti palengvinti smegenų pažeidimo simptomus arba bent jau apriboti tikimybę, kad jis pablogės. Sunkaus, ilgalaikio negrįžtamo smegenų pažeidimo atvejais paprastai reikalingas gydymas, padedantis atsikratyti žalos, pavyzdžiui, kalbos ar fizinės terapijos.