Dehidroepiandrosteronas (DHEA) yra testosterono ir estrogeno, kurį gamina antinksčiai, pirmtakas. DHEA naudojimas moterims turi neabejotinų privalumų ir trūkumų. Kai kurios teigiamos šio hormono vartojimo priežastys gali būti energijos pagerėjimas, padidėjęs stuburo kaulų tankis, menopauzės simptomų palengvėjimas ir padidėjęs lytinis potraukis. Neigiami DHEA aspektai moterims gali būti veido plaukų augimas, gilėjantis balsas, padidėjusi krūties vėžio ar širdies ligų rizika, spuogai ir odos sustorėjimas. DHEA papildų paprastai nerekomenduoja gydytojai, o tie, kurie juos skiria, tai daro daug mažesnėmis dozėmis.
DHEA yra didžiausias, kai žmogui yra 20 metų, ir mažėja su amžiumi. Mokslininkai tiksliai nežino, kodėl taip nutinka, tačiau kai kurie mano, kad papildymas hormonu gali sumažinti senėjimo poveikį. Mayo klinikos atlikto tyrimo metu 60 metų ir vyresni vyrai ir moterys DHEA vartojo dvejus metus. Nors dalyvių DHEA kiekis kraujyje buvo panašus į jauno suaugusiojo, nė vienas iš tiriamųjų nepagerėjo jautrumo insulinui, gyvenimo kokybės, kūno riebalų procento ar fizinio pajėgumo pagerėjimo – visa tai yra senėjimo požymiai. Kai kurios mitybos įmonės vis dar tvirtina, kad šis hormonas atsuks laiko rankas, tačiau nėra daug įrodymų, patvirtinančių šį platų teiginį.
Padidėjusi energija ir savijauta gali būti teigiamas DHEA poveikis moterims. Merilendo universiteto medicinos centras nustatė, kad DHEA padidino moterų, sergančių lėtinio nuovargio sindromu, energijos lygį. Tyrime dalyvavusios moterys kasdien vartojo nuo 50 iki 200 mg DHEA. Mičigano universiteto sveikatos sistemos tyrimai parodė, kad moterys, turinčios dokumentais patvirtintą antinksčių nepakankamumą ir sumažėjusį DHEA kiekį, gali gauti naudos nuo 50 mg papildo kiekvieną dieną.
Padidėjęs stuburo kaulų tankis gali būti dar viena gera priežastis rekomenduoti DHEA moterims. Sent Luiso universitetas atliko dvejus metus trukusį DHEA poveikio stuburo kaulų tankiui tyrimą. Tyrimas atskleidė, kad tyrimo dalyvių kaulų tankis padidėjo 2 procentais, kai DHEA buvo vartojama kartu su vitaminu D ir kalcio papildais. NYU Langone medicinos centras nustatė, kad hormonas gali būti naudingas vyresnėms nei 70 metų moterims, kurios kovoja su osteoporoze. Tai taip pat gali padėti išvengti osteoporozės įvairaus amžiaus moterims, sergančioms anoreksija.
DHEA moterims gali palengvinti menopauzės simptomus. Mičigano universiteto sveikatos sistema nustatė, kad DHEA moterims ypač padeda sumažinti emocinio labilumo simptomus arba staigius nuotaikos svyravimus, tokius kaip verksmas be aiškios priežasties. Jie teigia, kad hormonas leidžia smegenims labiau reaguoti į natūralius moters endorfinus – „geros savijautos“ hormonus. Tyrėjai įspėja, kad hormoną menopauzės simptomams gydyti reikėtų tik prižiūrint gydytojui.
New England Journal of Medicine pranešė apie vokiečių tyrimą, kurio metu mokslininkai nagrinėjo DHEA poveikį moterų, kurioms diagnozuotas antinksčių nepakankamumas, lytiniam potraukiui. Po keturių mėnesių gydymo 50 mg DHEA per parą moterys pranešė apie stipresnį lytinį potraukį ir didesnį pasitenkinimą, taip pat mažiau nerimo ir kitų psichologinių problemų epizodų.
Neigiamas DHEA poveikis moterims buvo akivaizdus šiame Vokietijos tyrime, kai apie 20 procentų dalyvių pranešė apie šalutinį spuogų poveikį, riebią odą, nepageidaujamus kūno plaukus ir šiek tiek plaukų slinkimą ant galvos. Dauguma tyrimų rodo, kad šalutinis poveikis pasireiškia, kai moterys vartoja nuo 25 iki 50 mg papildo per dieną. Vartojant 100 mg per dieną, balsas gali pagilėti, o veido plaukai gali tapti storesni. Net didesnės dozės gali pakenkti kepenims, padidinti krūties ar kiaušidžių vėžio ir širdies ligų riziką. Įdomu tai, kad mokslininkai, vykdę dvejus metus trukusį Mayo Clinic tyrimą, nerado jokio šalutinio poveikio, kurį jie laikė kliniškai reikšmingu.
Dauguma gydytojų nerekomenduoja vartoti DHEA moterims, nebent yra dokumentais patvirtintas hormonų trūkumas. Alternatyvios sveikatos priežiūros specialistai, skiriantys DHEA, rekomenduoja daug mažesnes dozes, nei galima įsigyti be recepto. Moterys dažnai pradeda nuo recepto tik 5 mg per dieną. Tiek įprasti, tiek alternatyvūs gydytojai pataria vartoti papildą tik prižiūrint gydytojui.