Dehidroepiandrosteronas arba DHEA yra natūraliai organizmo gaminamas hormonas. Pranešama, kad papildai, kurių sudėtyje yra DHEA, skirti vyrams gydyti erekcijos sutrikimus. Nors medicininiai tyrimai nėra įtikinami, yra įrodymų, kad papildai gali padėti vyrams, kenčiantiems nuo šios būklės, išsivystyti ir išlaikyti erekciją. Tačiau DHEA trūkumų yra daug. Sunku nustatyti DHEA papildų kokybę, be to, yra daug galimų šalutinių poveikių, susijusių su DHEA vartojimu.
DHEA paprastai gaminasi antinksčiuose. Jį organizmas naudoja vyriškiems ir moteriškiems lytiniams hormonams gaminti: androgenams ir estrogenams. Didžiausias DHEA kiekis būna maždaug 25 metų amžiaus, o vėliau mažėja. Yra įrodymų, kad asmenys, turintys mažą DHEA kiekį, dažniau kenčia nuo tam tikrų sveikatos būklių, tačiau nėra įrodymų, kad toks mažas DHEA kiekis sukelia tokias sąlygas. Kai kurios sveikatos problemos, susijusios su mažu DHEA kiekiu, yra atminties praradimas, osteoporozė ir širdies ligos.
Vyrams skirtų papildų, kurių sudėtyje yra DHEA, ilgalaikio saugumo tyrimai nebuvo atlikti. Svarbu papildą vartoti tik prižiūrint gydytojui. DHEA turėtų svarstyti tik vyresni nei 40 metų asmenys, nebent gydytojas patvirtintų mažą hormono kiekį organizme. DHEA papildus turėtų gauti profesionalus sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas. Tai sumažina užteršimo riziką ir padidina tikimybę, kad etiketėje nurodytas DHEA kiekis atitinka tikrąjį produkto kiekį.
Asmenys, sirgę depresija ar bipoliniu sutrikimu, vartodami DHEA gali tapti irzlūs arba susirgti manija. Tai taip pat gali pabloginti esamas kepenų ligas. Papildymas DHEA taip pat gali sustabdyti organizmo natūralų hormono gamybą.
Papildai, kurių sudėtyje yra DHEA vyrams, yra skirti padidinti testosterono gamybą. Didelis testosterono kiekis gali sukelti nuplikimą, aukštą kraujospūdį, agresyvumą ir didesnę riziką susirgti su hormonais susijusiu vėžiu. Kiekvienas, kurio šeimoje buvo su hormonais susijusių vėžio atvejų, neturėtų vartoti DHEA papildų. Dėl savo gebėjimo padidinti testosterono kiekį DHEA papildai yra uždraustos Nacionalinės futbolo lygos ir Tarptautinio olimpinio komiteto.
Barbitūratai, kortikosteroidai ir AZT, kurie yra vaistų terapijos, dažniausiai naudojamos ŽIV gydymui, dalis, gali neigiamai sąveikauti su DHEA. Šie papildai taip pat gali trukdyti vartoti geriamuosius vaistus nuo diabeto. Vyrams skirti papildai, kurių sudėtyje yra DHEA, neturėtų būti vartojami kartu su kitomis testosterono terapijos formomis.