El Niño Southern Oscillation, sutrumpintai ENSO arba El Niño, poveikis apima stipresnį rytų vėją, dėl kurio vasaros mėnesiais iškrenta daugiau kritulių, audrų ir potvynių, o po to paprastai būna neįprastai šiltos, sausos žiemos. Šalys, kurių pragyvenimas priklauso nuo žemės ūkio ar žvejybos, El Ninjo metu gali patirti nuostolių dėl ekstremalių oro sąlygų ir žuvų žūties arba persikėlimo į vėsesnes zonas. Dėl stipresnių El Niño sukeltų rytų vėjų uraganų sezonas Šiaurės Amerikoje dažnai būna ne toks stiprus.
Kai kuriose Pietų Amerikos dalyse, kurioms didelę įtaką daro El Ninjo poveikis, žiemos būna drėgnos ir didelė potvynių tikimybė. Ilgi El Ninjo oro laikotarpiai sukelia pokyčius žemės ūkio ir žvejybos pramonėje, ypač tokiose šalyse kaip Peru. Pasėliai ir vietinės žuvys gali nukentėti dėl staigaus oro sąlygų pasikeitimo.
Šiaurės Amerikoje žiemos yra sausesnės nei įprastai šiaurinėse dalyse, o ne drėgnesnės, kaip Pietų Amerikoje. Žemutinėje Šiaurės Amerikoje žiemos drėgnesnės, nes ji yra arčiau pusiaujo – labiausiai paveikto Ramiojo vandenyno regiono. Stiprūs rytų į vakarus vėjai sumažina uraganų sezoną daugelyje Šiaurės Amerikos. Tačiau Australijoje paprastai būna sausos sąlygos ir gali padidėti laukinių gaisrų skaičius.
El Niño įvyksta, kai atogrąžų rytinės Ramiojo vandenyno zonos tampa šiltesnės nei įprastai 0.9 laipsnio pagal Farenheitą (0.5 laipsnio Celsijaus) ar daugiau, todėl stipresnis rytų vėjas ir žemesnis oro slėgis virš vandenyno. Dėl šio temperatūros ir oro slėgio pokyčio vandenyno vanduo pakyla aukščiau nei įprastai. Kai įvyksta priešingas poveikis – vandens temperatūra nukrenta, o ne pakyla – tai vadinama La Niña. Orų modeliai, priešingi nei buvo El Niño metu, yra paplitę nukentėjusiose šalyse La Ninjos metu.
Mokslininkai nežino, kas sukelia El Ninjo, bet mano, kad tai įvyksta kas trejus ar septynerius metus. Kai įvyksta dramatiškas temperatūros ir oro slėgio pokytis, El Ninjo poveikio sukeliami oro sutrikimai yra gana dideli. Šalys gali patirti sausras arba potvynius ir normalios sezono temperatūros pokyčius.
Žinomas kaip klimato modelis, El Niño yra oro modelis, kuris pasikartoja laikui bėgant. El Niño studijavimas gali padėti geriau suprasti, kodėl jis atsiranda, ir numatyti, kada tai pasikartos. Išplėstiniai įspėjimai gali padėti šalims pasiruošti kovoti su El Ninjo padariniais.