Eozinofilai yra vienas iš penkių skirtingų baltųjų kraujo kūnelių tipų, kurie padeda žmogaus organizmo imuninei sistemai kovoti su infekcija. Paprastai labai mažas kiekis kraujyje ir randamas tik virškinimo trakto audiniuose, eozinofilų skaičius gali padidėti esant eozinofilijai, kai mililitre kraujo yra daugiau nei 500 ląstelių. Eozinofilija gali būti idiopatinė – tai reiškia, kad tikroji priežastis nežinoma, labai reta arba neaiški – arba dažniausiai antrinė dėl kitos sveikatos būklės, pavyzdžiui, alergijos, parazitų, autoimuninių ligų ar navikų. Todėl eozinofilijos požymius ir simptomus sunku priskirti padidėjusiam eozinofilų kiekiui, palyginti su pagrindine antrinės būklės patologija. Tačiau galima sakyti, kad bendri eozinofilijos ar antrinių ligų simptomai yra hipoadrenalizmas, silpnumas, dusulys, bėrimai ir dusulys fizinio krūvio metu.
Alergija yra viena iš labiausiai paplitusių eozinofilijos simptomų priežasčių JAV. Šios alergijos gali būti įvairios: nuo šienligės, alergijos vaistams ar maisto alergijos. Dėl to atsirandantys požymiai ir simptomai gali būti švokštimas, bėrimas ir dusulys. Besivystančiame pasaulyje parazitinės infekcijos yra dažniausia eozinofilijos priežastis. Eozinofilijos simptomai besivystančiame pasaulyje dažnai siejami su parazitinės ar grybelinės infekcijos simptomais ir dėl gydymo stokos išsivysto į labai rimtas ligas.
Parazitinės ir grybelinės infekcijos, paplitusios besivystančiame pasaulyje ir kai kuriose JAV pietvakarių ir šiaurės Meksikos dalyse – žinomos kaip kokcidioidomikozė arba slėnio karštinė – sukelia vaskulitą arba venų sistemos dirginimą ir uždegimą. Kita dažna eozinofilijos priežastis kartu su vaskulito simptomais yra žinoma kaip Churg-Strauss sindromas. Bet kuri iš šių būklių gali sukelti cholesterolio emboliją, eozinofilijos simptomus, kurie gali svyruoti nuo mirties iki ankstyvo insulto ar trumpalaikių išemijos priepuolių (TIA) simptomų.
Eozinofilijos simptomai taip pat skiriasi priklausomai nuo kūno sistemos, kurią paveikė pagrindinė sveikatos būklė. Pavyzdžiui, įvairūs piktybiniai navikai gali sukelti ryškų eozinofilų padidėjimą. Hodžkino limfoma, kiaušidžių vėžys ir kai kurie odos vėžio atvejai dažnai iš pradžių nustatomi laboratoriniais tyrimais, tokiais kaip pilnas kraujo tyrimas (CBC). Tokiais atvejais simptomai dažniausiai yra piktybiniai navikai ir šalutinis chemoterapijos ar spindulinio gydymo poveikis. Kai kurie tyrimai rodo, kad dėl padidėjusio eozinofilų kiekio gali padidėti nepageidaujamų vaistų šalutinis poveikis arba padidėti jautrumas gydomiems vaistams.