Nemažai vaistinių augalų, kurie buvo plačiai naudojami istoriškai, kol šiais laikais nebebuvo naudojami, buvo iš naujo atrasti kaip galimos naujos terapinės medžiagos. Euphorbia peplus – taip pat žinomas kaip smulkiažolė, radžio piktžolė arba vėžinė piktžolė – yra vienas iš šių augalų, kurių tyrimai patvirtina daugelį tradicinės medicinos pritaikymų, kuriems ji buvo naudojama liaudies medicinoje. Tai grupė chemikalų, randamų šio mažo, žalio sultingo augalo latekso išskyrose, kuri yra naudojama karpoms, saulės dėmėms, navikams, bazinių ląstelių karcinomai ir kitoms odos ligoms gydyti. 2011 m. augalo saugos ir veiksmingumo tyrimai šioms ir kitoms ligoms gydyti tebėra ankstyvoje stadijoje, todėl reikia daug daugiau nuveikti, siekiant nustatyti, ar Euphorbia peplus yra pritaikyta šiuolaikinėje medicinoje.
Latekso sudėtyje yra farmakologiškai aktyvaus diterpeno esterio ingenano, dar žinomo kaip tyrimų cheminė medžiaga PEP005. Jame taip pat yra toksiško diterpeno 5-deoksiingenolio. Ingenanas buvo ištirtas dėl jo citotoksinių savybių. Keletas tyrimų parodė, kad jis, kaip ir daugelis vaistų nuo vėžio gydymo būdų, yra baltymo kinazės C aktyvatorius. Ingenanas parodė tam tikrą citotoksinio poveikio leukemijos ląstelėms specifiškumą ir, atrodo, yra veiksmingas mažomis dozėmis in vitro. studijos.
Euphorbia peplus naudojimas gydant bazinių ląstelių karcinomas taip pat buvo sutelktas į ingenaną. Vietinis diterpeno esterio naudojimas tris kartus per dieną sukėlė statistiškai reikšmingą klirensą paveiktuose regionuose. Keletas cheminės medžiagos naudojimo nepiktybinei aktininei keratozei arba saulės dėmių gydymui bandymų taip pat parodė, kad daugelio pacientų būklė gerokai pagerėjo. Nors iki 2011 m. nebuvo atlikta išsamių tyrimų apie Euphorbia peplus naudojimą gydant karpas, istorinis jo naudojimas ir sėkmė gydant panašias ligas rodo, kad jį verta ištirti.
Laimei, Euphorbia peplus yra paplitusi piktžolė ir invazinė rūšis daugelyje Europos, Azijos, Šiaurės Amerikos ir Okeanijos vietų. Jis lengvai auga vietovėse, kuriose kasmet iškrenta mažai kritulių ir prastos dirvožemio kokybės, todėl jį auginti ar rinkti laukinėje gamtoje yra gana nebrangu. Pats augalas yra nuo 3 iki 10 colių (7.62–25.4 cm) aukščio ir turi lygius, beplaukius, latekso užpildytus stiebus, taip pat inksto formos spygliuotas liaukas, būdingas Euphoriacae šeimos nariams. Nuimant Euphorbia peplus derlių, reikia būti atsargiems, nes pažeistas augalas gamina daug latekso. Šis lateksas, nors ir tariamai naudingas sergantiesiems audiniams gydyti, gali būti toksiškas, kai liečiasi su sveika oda.