Kai į skalbinių ploviklį dedama fermentų, tai labai padidina valymo galią. Fermentai atakuoja dėmes ir jas suskaido, todėl jos lengviau nusiplauna. Yra daug fermentų plovimo pranašumų, pavyzdžiui, jis yra geresnis aplinkai nei cheminiai plovikliai; leisti drabužius skalbti šaltame vandenyje, o tai gali sumažinti energijos sąnaudas; ir suminkštinti audinius, skalbtus fermentais.
Įvairūs fermentai atakuoja įvairių tipų dėmes, įskaitant dirvožemį. Pavyzdžiui, jei ant drabužio yra maisto dėmių, greičiausiai dėmėje yra lipidų, kurie yra riebalai. Fermento lipazė suardytų dėmę ir lengvai ją išplautų, todėl fermentinio plovimo naudojimas gali padėti užtikrinti ryškesnes spalvas ir ilgiau tarnaujančius drabužius.
Skalbimas fermentais geriau kenkia aplinkai nei cheminių medžiagų naudojimas drabužiams plauti, nes fermentai yra biologiškai skaidūs, todėl jie suyra, o ne liktų vandens tiekime. Fermentai taip pat gerai veikia su šaltu vandeniu, o tai gali sumažinti sąskaitas už energiją. Dėmėms pašalinti nebūtinai reikia karšto vandens. Didelė fermentų koncentracija reiškia, kad vienam skalbinių įkrovimui galima sunaudoti mažiau skalbiklio, o tai taip pat taupo pinigus.
Kitas fermentinio plovimo pranašumas yra tas, kad fermentai suminkština audinį ir suteikia jam išbaigtą išvaizdą. Pavyzdžiui, džinsinio audinio įmonės naudoja fermentinius ploviklius, kad džinsai atrodytų gerai dėvėti ir patogūs. Tai suteikia minkštesnio ir nusidėvėjusio audinio pojūtį nepakenkiant džinso stiprumui ir kokybei. Kitos alternatyvos, pvz., akmens plovimas, gali susidėvėti džinsus ir turėti įtakos jo tarnavimo laikui. Skalbimas fermentais taip pat gerai veikia bet kokioje temperatūroje, o tai reiškia, kad gležnus drabužius galima nuvalyti nepažeidžiant.
Fermentai plovikliuose pradėti naudoti dar prieš XX amžiaus ketvirtąjį dešimtmetį, tačiau prireikė dešimtmečių, kad procesas būtų tobulas. Daugelis ploviklių gamintojų iš pradžių priešinosi fermentų įtraukimui, tačiau aštuntajame dešimtmetyje fermentai tapo įprasti milteliniuose plovikliuose. XXI amžiaus pradžioje daugumoje skalbinių ploviklių buvo fermentų.