Geležies trūkumas yra dažniausia anemijos priežastis. Geležies trūkumas sukelia anemiją, nes geležis reikalinga baltymui, vadinamam hemoglobinu, susidaryti, kuris yra atsakingas už deguonies transportavimą kraujyje. Dažni geležies stokos anemijos simptomai yra nuovargis ir blyški oda. Rimtesni šio tipo anemijos simptomai gali būti blužnies padidėjimas ir padidėjęs širdies susitraukimų dažnis.
Geležies stokos anemija gali atsirasti dėl įvairių priežasčių. Dieta, kurioje mažai geležies, yra dažna priežastis. Anemija gali išsivystyti net nepaisant daug geležies turinčios dietos, nes dėl tam tikrų virškinimo trakto ligų ar anomalijų gali sumažėti su maistu pasisavinamos geležies kiekis.
Didžioji dalis geležies organizme yra saugoma hemoglobine, o maždaug trečdalis – kepenyse, blužnyje ir kaulų čiulpuose. Kadangi dauguma geležies kaupiasi kraujyje, didelis ar greitas kraujo netekimas gali sukelti geležies stokos anemiją. Kraujavimas iš virškinimo trakto, trauminiai sužalojimai ir kartais labai stiprus ar užsitęsęs menstruacinis kraujavimas gali sukelti geležies stokos anemijos simptomus.
Dažniausi simptomai yra blyški oda ir nuovargis, o kiti galimi simptomai yra dirglumas, liežuvio patinimas ir blužnies padidėjimas. Kartais žmonės, sergantys geležies stokos anemija, trokšta neįprastų medžiagų, tokių kaip purvas ir ledas. Jei širdis pažeidžiama anemija, galimi simptomai gali būti aritmija, širdies ūžesys ar neįprastas širdies plakimas ir net širdies nepakankamumas. Žmonėms, sergantiems geležies stokos anemija, taip pat padidėja infekcijos rizika ir jie linkę vystytis neramių kojų sindromui. Ši būklė sukelia diskomfortą kojose, kartu su dideliu noru nuolat judinti kojas.
Dauguma šių geležies stokos anemijos simptomų atsiranda dėl to, kad dėl geležies trūkumo kraujyje sumažėja geležį pernešančio hemoglobino kiekis. Sumažėjęs hemoglobino kiekis reiškia, kad kraujyje yra mažiau deguonies. Sumažėjęs deguonies kiekis sukelia nuovargį ir dirglumą, o oda tampa blyški, nes deguonies prisotintas hemoglobinas suteikia kraujui sodriai raudoną spalvą. Sumažėjus hemoglobino kiekiui, ši raudona spalva praskiedžiama.
Širdies sutrikimai gali išsivystyti dėl geležies stokos anemijos, nes širdis turi stipriau pumpuoti deguonį, kad cirkuliuotų organizme. Kai širdis yra priversta pumpuoti stipriau, dažnesnis širdies plakimas yra dažna pasekmė. Lėtinė anemija gali sukelti širdies nepakankamumą, nes dėl papildomo darbo, kurį širdis yra priversta, galiausiai ji susilpnėja.
Daugelis geležies stokos anemijos simptomų yra nespecifiniai, o tai reiškia, kad jie taip pat yra kitų sveikatos būklių simptomai. Dėl šios priežasties geležies stokos anemijos diagnozė patvirtinama atliekant kraujo tyrimus, siekiant nustatyti geležies kiekį kraujyje. Be to, norint nustatyti anemijos priežastį, gali prireikti kitų tyrimų.