Lengvosios atletikos varžybos nuo senovės olimpinių žaidynių buvo pagrindinė lengvosios atletikos dalis. Pastaruoju metu bėgimo lenktynės tebėra pagrindinė lengvosios atletikos dalis vidurinėje mokykloje ir koledže bei ne tik. Egzistuoja daugybė konkurencinių pėdų lenktynių tipų, kurių ilgis svyruoja nuo 100 metrų bėgimo iki 26.22 mylios (maždaug 42 km) maratono. Raktai, norint nugalėti lenktynes, yra griežtos treniruotės, gera avalynė ir tinkama mityba prieš renginį ir renginio dieną. Tinkamo bėgimo trenerio ar trenerio radimas taip pat gali padėti daugeliui sportininkų geriausiai pasirodyti lenktynių dieną.
Bėgimo lenktynių treniruočių grafikas prasideda likus mėnesiams iki renginio su kondicionavimo ir jėgos treniruotėmis. Kai kurie treneriai rekomenduoja pradėti nuo ilgesnių, lėtesnių intervalų, kad padidėtų stiprybė ir ištvermė. Atletas turėtų atlikti jėgos treniruotes ištisus metus ir stengtis auginti raumenis tose srityse, kuriose jis yra silpnas arba patyrė traumų. Lenktynininkai turi valgyti tinkamą mitybą, kurioje yra daug paprastų angliavandenių ir pakankamai baltymų, kad augtų raumenys. Nauji bėgikai gali pasitarti su savo gydytoju prieš pradėdami naują treniruočių režimą.
Varžyboms artėjant, sportininkai turėtų sutelkti dėmesį į treniruotes tam tikroms lenktynių distancėms, kuriose jie dalyvaus. Sprinteriai turėtų praleisti laiką dirbdami su teisinga forma ir savo greičiu išlipdami iš blokų. Ilgų nuotolių bėgikai turėtų sutelkti dėmesį į tai, kad toliau ugdytų ištvermę ir rastų savo tempą. Visi lengvosios atletikos sportininkai turi susirasti tinkamus bėgimo batelius, kuriuose būtų patogus ir atramos derinys. Bėgimo bateliai paprastai tarnauja apie šešis mėnesius ir turi būti kruopščiai sudaužyti prieš varžybų dieną.
Varžybų dieną bėgikai gali atlikti keletą dalykų, kad pagerintų savo rezultatus. Jie visada turėtų stengtis pavalgyti lengvus pusryčius ir išgerti stiklinę vandens dvi ar tris valandas prieš varžybas. Jie taip pat turi būtinai ištempti ir sušildyti savo raumenis prieš prasidedant lenktynėms. Nors dėl fizinio krūvio bėgikas dažniausiai sušils renginio metu, jis gali norėti dėvėti viršutinius drabužių sluoksnius prieš ir po lenktynių, jei oras šaltas. Ilgesnėse bėgimo lenktynėse sportininkai turėtų pasinaudoti laistymo stotelėmis, kad renginio metu tinkamai hidratuotųsi.
Daugeliui sportininkų gali būti naudinga, jei tinkamas treneris ar treniruočių partneris padės jiems pasiruošti ir bėgti lenktynėms. Sprinteriams reikia patyrusio asmens, kuris padėtų jiems patarti dėl jų formos ir treniruočių rutinos. Ilgesnių distancijų bėgikams gali prireikti trenerių ir kaip pagalbinės komandos, kuri suteiktų jiems vandens ir moralinę paramą lenktynių metu. Treneriai taip pat gali padėti sportininkui įgyti geresnę psichinę būseną tiek treniruotėse, tiek pačiose lenktynėse.