Kritinis mąstymas reiškia kognityvinių įgūdžių taikymą, siekiant pašalinti mažai tikėtinus atsakymus, siekiant gauti labiausiai tikėtiną arba labiausiai pagrįstą atsakymą konkrečioje situacijoje, kai asmuo susiduria su problema. Kritinio mąstymo taikymo procesas reikalauja logikos ir proto, o ne emocinio intelekto kaip problemų sprendimo priemonės. Taip yra dėl to, kad kritinis mąstymas atsižvelgia į sunkius faktus, o ne į bet kokį kitą svarstymą. Iš esmės kritinio mąstymo ugdymo metodai apima bendras individo pastangas ugdyti bendruosius pažinimo įgūdžius, daugiausia todėl, kad kritinis mąstymas yra pagrįstas įgimto intelekto pagrindu, kuris sudaro sąlygas tolesniam kritinio mąstymo įgūdžių ugdymui. . Kiti patarimai, kaip ugdyti kritinį mąstymą, apima sąmoningą kritinio mąstymo priemonės naudojimą vykdant veiklą, kuri iššaukia kritinio mąstymo įgūdžius.
Vienas iš kritinio mąstymo ugdymo metodų yra bendras kognityvinių gebėjimų ugdymas dėl to, kad smegenys yra organas, kuriam naudingas nuolatinis asmenų naudojimas ir sąmoningos žmonių pastangos tobulinti savo žinias. Kritinio mąstymo ugdymas yra kažkas, ką galima patobulinti skaitant knygas, kurios praturtina ir skatina protą apmąstyti problemas arba įsitraukti į diskusijas su kitais žmonėmis, kurie skatina protą ir leidžia tokiems asmenims išbandyti savo kritinio mąstymo gebėjimus ginčų metu. Daugelis formaliojo švietimo kursų taip pat padeda praturtinti protą ir lavinti kritinio mąstymo įgūdžius. Tokie kursai apima matematiką ir algebrą, kur logikos ir pažinimo įgūdžių taikymas leis asmenims iššifruoti ir išspręsti problemas, kurios svyruoja nuo paprastų iki sudėtingų.
Kitos veiklos, galinčios padėti ugdyti kritinio mąstymo įgūdžius, yra galvosūkiai ir kiti žaidimai, kuriems reikalinga logika ir protas, norint išspręsti pateiktą problemą. Net atliekant įprastą kasdienę veiklą, tiek namuose, tiek darbo vietoje, galima ištirti daugybę kritinio mąstymo ugdymo galimybių. Pavyzdžiui, darbe gali susiklostyti situacijų, kai reikia pasitelkti logiką ir protą, kad būtų pasiektas tinkamiausias sprendimas pašalinant mažiausiai tikėtinas galimybes.