Astma sergantiems žmonėms dažnai sunku kvėpuoti ne tik dėl jų būklės sukelto kvėpavimo takų susiaurėjimo, bet ir dėl to, kad jie gali nenormaliai kvėpuoti, labai greitai, paviršutiniškai kvėpuodami. Tai sukelia raumenų, padedančių kvėpuoti, silpnumą ir blogą kvėpavimo kontrolę, o tai padidina astma sergančių žmonių patiriamus sunkumus, ypač per pilną priepuolį. Todėl šiems pacientams patartina praktikuoti kvėpavimo pratimus sergant astma, kad išmoktų taisyklingai kvėpuoti, nes tai gali padėti veiksmingiau reaguoti į priepuolius ir netgi sumažinti simptomus bei vaistų poreikį. Buteyko metodas ir pranajamos joga yra vieni geriausių kvėpavimo pratimų sergant astma.
Vykdydami kvėpavimo pratimus astma sergantiems žmonėms, žmonės gali iš naujo išmokyti savo kūną kvėpuoti efektyviau. Viršutinės krūtinės ląstos raumenys dažnai būna įtempti ir išsekę dėl per didelio krūvio, o apatiniai krūtinės ląstos, diafragmos ir pilvo raumenys susilpnėja dėl nepakankamo naudojimo. Pratimai, kurie verčia pacientus atsipalaiduoti, giliai kvėpuoti ir iškvėpti visą orą iš plaučių naudojant diafragmą, gali padėti jų kūnams išmokti taisyklingai kvėpuoti. Pacientai paprastai linkę kvėpuoti per greitai, todėl taip pat svarbu sutelkti dėmesį į kvėpavimo greičio sulėtinimą ir kontrolę.
Kvėpavimo pratimų naudojimas astmai gydyti paprastai nėra greitas procesas. Dauguma žmonių turės mintyse sutelkti dėmesį į tai, kad iš naujo išmoktų taisyklingai įkvėpti ir iškvėpti, nes jų kūnai priprato prie paviršutiniško kvėpavimo, todėl reikės susikaupti, kad darbui atlikti reikiami raumenys. Tačiau laikui bėgant ir praktikuojant teisinga technika paprastai tampa paprastesnė ir pradeda atsirasti natūraliai, net ir astmos priepuolių metu.
Vienas geriausių kvėpavimo pratimų sergant astma yra Buteyko metodas. Šis metodas grindžiamas trimis pagrindiniais principais. Pacientai išmoksta kontroliuoti kvėpavimą, kai sumažina kvėpavimo dažnį taikydami tokius metodus kaip sulaikydami kvėpavimą, kol pasidarys nepatogu, o tada palaipsniui didindami laiką, kurį gali tai daryti. Jie taip pat mokomi kvėpuoti per nosį, kad sumažintų kvėpavimo greitį. Mokymasis atsipalaiduoti, ypač ištikus astmos priepuoliui, taip pat yra Buteyko metodo pagrindas.
Kitas pratimas, kuris labai padeda sergant astma, yra pranajama. Tai jogos technika, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas kvėpavimo kontrolei. Praktikuojantys specialistai stengiasi subalansuoti savo kvėpavimo procesą, palaikyti tinkamą oro santykį įkvėpimo, sulaikymo ir iškvėpimo metu. Tai taip pat skatina tinkamą diafragmos ir pilvo naudojimą, kad būtų galima teisingai kvėpuoti, padeda sustiprinti šias sritis ir moko pacientus giliai įkvėpti ir visiškai iškvėpti.