Vienas iš svarbiausių dalykų, kurį reikia atsiminti ruošiant pankolius, yra tai, kad jis gali suteikti patiekalui stiprų saldymedžio skonį. Kai kurie žmonės nemėgsta saldymedžio, todėl verdant pankolius nežinomų skonių grupei, pankolius geriausia vartoti atsargiai ir saikingai. Daugeliu atžvilgių pankolių kepimas gali būti panašus į askaloninių česnakų ir svogūnų kepimą, nes troškinamas arba kepamas ant grotelių jis linkęs panašiai karamelizuotis. Pankolių skonį galima palyginti su žvaigždiniu anyžiu, įprasta džiovinta žolele, tačiau pankolis paprastai turi ne tokį stiprų saldymedžio skonį nei žvaigždinis anyžius. Pankolis yra žalias augalas su geltonais žiedais, o visas augalas, įskaitant žiedus ir gniužules, taip pat sėklas ir stiebus, gali būti naudojamas gaminant maistą.
Puikiai derinamas su aštriu skoniu, pankolis beveik visada pasirodo kartu su citrusiniais ingredientais, tokiais kaip apelsinų sultys ar citrinos žievelė. Pankoliai, kartais vadinami saldžiaisiais anyžiais, gali būti valgomi žali, pavyzdžiui, salotose arba kaip karšto patiekalo dalis. Jis dažniausiai naudojamas su mėsa, tokia kaip jūros gėrybės, kiauliena ir vištiena. Recepte dešrose dažnai yra saldymedžio natų, kilusių iš pankolių. Pankolių naudojimas sriubos sultiniuose pagrindui pagardinti taip pat populiarus, ypač ruošiant vištienos sultinį.
Pankolių kepimas gali būti šiek tiek panašus į svogūno kepimą. Kaip ir svogūnas, pankolis skrudinamas ar patroškintas, jame esantis cukrus karamelizuojasi. Kai cukrus kaitinamas, kol paruduos, tai vadinama karamelizacija. Karamelizuoti pankoliai yra saldesnio skonio ir lengvesnio, labiau grūdinto saldymedžio skonio nei žali pankoliai. Kadangi dėl karamelizavimo saldymedžio elementas pankolio skonyje tampa mažiau stiprus, tai gali būti gera technika, kurią galima naudoti ruošiant jį svečiams, kurie pankolio nepažįsta.
Geri kulinarai atsargiai naudoja šį stiprų ir kvapnų augalą, nes net ir nedidelis pankolio perteklius gali nugalėti patiekalą, ypač jei kiti patiekalo skoniai yra lengvi. Įvairių pankolių augalų tekstūra ir skonio stiprumas skiriasi, todėl prieš nusprendžiant, kiek naudoti, svarbu pankolį ištirti ir paragauti. Jei neaišku, ar vakarienei patinka pankoliai, geriausia pankolius dėti į padažą, patiektą ant patiekalo arba su juo, o ne tiesiai į patiekalą. Tai leidžia pietautojams nuspręsti, ar jie nori pankolio skonio padažo ant savo maisto.
Sunkios augimo sąlygos arba prastai subalansuotas dirvožemis gali sukelti pankolių augalų neatitikimus. Kai dirvoje trūksta maistinių medžiagų arba augalas perlaistomas, paprastai švelnūs žali pankolio stiebai gali sumedėti ir tapti kieti. Dėl šių žalumynų tekstūros skirtumų gali tekti pakeisti pankolių virimo procesą. Ypač kietus ūglius gali tekti paruošti garuose arba ilgesnį kepimo laiką, kad jie būtų pakankamai minkšti, kad būtų galima mėgautis.