Terminas „aviena“ paprastai reiškia visiškai suaugusios avies mėsą, o ne jauno ėriuko mėsą. Kai kurie virėjai atsisako dirbti su aviena, nes netinkamai virta ji gali tapti kieta ir karti, o ne minkšta ir sultinga. Kiti virėjai mano, kad tinkamai iškepta aviena verta pastangų. Jo skonis gali būti sodresnis ir mėsingesnis nei ėriena, panašios tekstūros ir sultingumo. Keletas paslapčių, kaip kepti avieną, yra tinkamų prieskonių įdėjimas prieš kepimą, daug valandų skrudinimas ant labai mažos ugnies ir avienos laikymas drėgnai.
Daugelis virėjų mano, kad dauguma skonių, tinkančių ėrienai, tiks ir avienai. Mėgstantys egzotiškus skonius savo avienos kepsnį gali patepti alyvuogių aliejumi ir mėtomis bei pabarstyti svogūnais. Sodrių skonių taip pat galima gauti apliejus mėsą raudoname vyne ir pridedant kmynų, paprikos ir čipo prieskonių. Vienintelės tikros taisyklės yra ta, kad aviena turi būti padengta kokiu nors skysčiu ar riebalais. Priešingu atveju jis gali išdžiūti ir net pradėti degti.
Žolelių ir prieskonių dėjimas tiesiai į mėsą dažnai yra veiksmingas būdas keptai avienai suteikti skonį. Giliai įdūręs avieną peiliu, susidaro kišenės, į kurias virėjas gali įkišti nuluptas česnako skilteles, pjaustytus svogūnus ir žolelių ryšulius. Skonio purkštukas, kuris atrodo kaip milžiniškas švirkštas, gali padėti virėjui įpilti žolelių ir aliejaus mišinio arba skysčio tiesiai į kepsnio vidų. Tie, kurie neturi skonio purkštuko, gali pirštais ištempti kišenes ir užpildyti jas norimomis kvapiosiomis medžiagomis.
Kepant avieną būtina įkaitinti orkaitę. Gerai paskirstyta šiluma mėsa pradeda kepti iš karto, užtikrindama, kad ji iškeps nuo pat įėjimo į orkaitę. Paprastai virėjai turėtų įkaitinti orkaitę iki maždaug 300 °C (apie 150 °C) ir kepti avieną maždaug 30–40 minučių kiekvienam kilogramui mėsos (66–88 minutes vienam kilogramui). Pavyzdžiui, avienos kepsnys, sveriantis 5 svarus (apie 2.27 kg), paprastai turėtų būti kepamas nuo dviejų su puse iki trijų valandų ir dešimt minučių.
Įpylus skysčio į keptuvės dugną ir uždengus avienos kepsnį, kai jis pirmą kartą patenka į orkaitę, keptuvės viduje turėtų susidaryti garų. Tai padeda keptai avienai iškepti tolygiai ir sulaiko drėgmę, kad mėsa būtų sultinga. Dangtį galima nuimti maždaug du trečdalius kepimo laiko, kad kepama aviena taptų rusva ir traški išorėje. Jei uždengtas, basytis gali nebūti, nors virėjas gali kas valandą kas valandą, jei nori.